赖吒和罗以死求出家述证阿罗汉

    作者圣严法师

    有一次，释迦世尊带著五百个门生从拘留国游化到黈罗欧吒国。在他说法的那天，万人空巷挤得人山人海，水泄不通。这次说法，摄化了许多人，赖吒和罗是其中最最突出的一个。

    赖吒和罗是国中首富家令郎，而且是他怙恃晚年向天神求来的独生子，他的财富、妻妾、仆众和国王中分秋色。但他对于这些并不感兴趣。当他听了佛陀的教法之后，他便一心想从佛出家。因为佛说“居处家中的人是不能自求清净而学佛道的。”想明确后，他跪在佛陀的座前，请求佛陀哀怜慈悲，度他出家。

    “你曾求得怙恃的许可吗？”佛陀亲切地问他。

    “我还没有禀报过怙恃。”赖吒和罗说。

    “怙恃不许可的，不得作沙门，也不得授你的出家戒，这是诸佛的通例。”佛说。

    “好的，世尊，那么请让我回家禀报怙恃，怙恃许可之后，再来求度出家。”

    “很是好，就照你自己的意思去做吧！”

    一个豪富父老的独生子，尤其是晚年得子的怙恃，当他们尚未抱到孙子之前，儿子就要求去出家，这该是何等意外而感应伤心的事啊！不用说，赖吒和罗要想取得怙恃的同意，那是不行能的事。当他刚刚说出自己的想法，他的怙恃已老泪纵横地向他劝说了“我们老俩口子命苦，到了暮年时，千求万求，才求天神送来你这么一个命脉；纵然你先死去，我们也将坐守你的尸体至死，如今竟想活生生地抛下我们，天底下那有这样的原理？”

    可是，赖吒和罗的意志已定，他说“请求双亲大人玉成了我吧！否则，以后以后，我就不再饮食，也拒绝沐浴；我将卧于荒地，除非准我出家，否则，我就因此而死。”

    赖吒和罗真的绝食了，真的不再沐浴了，真的脱离豪华的住宅而独自卧在空旷的荒原中了。然而，天下的怙恃，可受死别之苦，却忍不下生离之痛，自己的儿子要去出家了，怎么也舍不得的，若不到真正无法可想的田地，他们决不放弃一切可能的起劲，希望儿子转意转意。为此，老两口请来了许多的亲戚朋侪劝慰赖吒和罗。时间一天一天地已往了，赖吒和罗仍然不吃不喝，身体越过越衰，但他的意志却越来越坚强。在实在劝说不了的情况下，赖吒和罗的怙恃终于同意了赖吒和罗的请求，并问儿子“如果真放你去作沙门，以后你是否还回来再跟我们相见？”

    “如果不死，虽然会来跟怙恃相见。”

    就这样，赖吒和罗很欣喜，他很想连忙去见佛陀，可是经由了五天的绝食，身体已衰弱不堪，况且在这五天之中，佛陀已经去了舍卫国，要去见佛陀，还要步行五百里路的长程跋涉，所以，他必须先把身体调养回复之后才气去见佛陀。

    几天之后，赖吒和罗用印度最高的礼仪，五体投地，并以头面贴著怙恃之足，然后立起，右绕三匝离别了他的怙恃。

    不久，赖吒和罗已是佛陀座下的出家门生，佛陀亲自度了他，给了他架裟，授了他的沙门经戒，并让诸大罗汉门生教他怎样持戒、怎样修定。

    赖吒和罗本是宿根深厚的人，经由佛及诸大罗汉的教授指导之后，没有多久，他便修得了四禅的禅定；接著又是初果、二果、三果，很快地就证到了小乘声闻的最高境界──第四阿罗汉果，同时也获得了罗汉所能获得的神通，他能航行自在，他能以天耳通听到远近巨细的一切声音，他能以天眼通看到无微不至、无远弗届的一切事物，他也能以宿命通视察自己在已往世中的死死生生。就这样，他在佛陀座下，一待即是十年。