民恼怒地甩了甩手，像是要把心碧抛过来的话团甩掉。

    心碧用了个激将法“我要是告诉你克勤在哪儿，你敢不敢跟我去找他”

    心遥紧张起来“他被土匪绑了票”

    济民横他妻子一眼，阴沉沉地望着心碧“你无非要我看到儿子不争气。我要是见怪不惊，你还有什么戏好唱”

    心碧眉梢一挑“那就跟我走”

    济民虚张声势“走就走。”回头故意大声喝令心遥，“叫厨房里偎只蹄骨汤，等克勤回来，给儿子补补身子”

    心碧在前面走，济民在后面背了手跟着，一副悠闲不过的模样。走到离六角门院子不远，济民警惕起来，停住不动，非要心碧把事情说说清楚。心碧说“等你们父子见面，自然再清楚不过。”说完就上前推门。

    门自然从里面销着。心碧推不动，改用拳头擂。后面的济民已经料到原委，面如死灰，一时想不到应付的对策，木偶人儿一般戳在太阳地里。

    好久门才打开。绮凤娇和克勤都以为只有心碧一个，两个人干脆示威似的齐刷刷站在门口。不料心碧的身后是摇摇晃晃几近昏晕的济民。刹那间两个人半张了嘴巴，面容身形也如泥雕木塑。

    父子俩都是偷嘴的猫儿，且偏偏偷的是家里同一个女人，这桩天大的笑话是怎么瞒也瞒不住了。全城几乎在一天中把事情传遍，都为董家死去的济仁惋惜，都说他这根顶梁的柱子一倒，董家没有压得住阵的，怕是从此要败下来了。

    老太太自然是七窍生烟，大骂了济民，又舞着拐杖要去揍克勤，被心锦硬是拦了下来。老太太哆嗦着下巴说，不管怎么样，她是不会再认济民这一房人了，从此他们死也好活也好，与她无关，都不必来说给她听。

    克勤在这件事上显得极有主见，极为心狠手辣。与父亲撕破了脸皮之后，他索性在家中宣称要带了绮凤娇远走高飞，到上海谋生。心遥为此哭昏过去几次，也丝毫没有动摇克勤的决心。济民咬了牙不给克勤一分钱路费，克勤冷笑说不给就不给吧，将来你不要后悔。结果是绮凤娇变卖了她房间里的一切用物，把衣服细软打成两个大大的包袱，跟克勤坐船往上海去了。心锦责怪心碧说，不该由着绮凤娇把东西卖的卖带的带，那是一笔不小的财产，凭什么就给了她

    心碧怅然良久，叹一声“算了东西是济仁生前给了她的，权当一直在由她用着。再怎么说，她也是替董家出过了力，总要放她条生路。”

    心锦说“就怕她现在这条路未必能走到底。克勤这小畜生，你信得过他”

    心碧苦笑道“人若是鬼迷心窍，可是轻易能劝得回头的”

    两个人对坐着长吁短叹，话题又转到了心遥身上，都说她那么个病弱的身子，经此打击，怕是活不长了。

    说到这里，忽见润玉在门外招手，要心碧出来。心碧说“什么要紧话当你大娘娘面不能说”

    润玉娇声道“娘你出来嘛”

    心碧就出去，被润玉一把拉住，直拉到润玉自己房间里。

    “什么话你倒是说。鬼鬼祟祟的”心碧佯作嗔意。

    “我说了，你不生气”润玉睁了一双乌溜溜极为魅人的眼睛。

    心碧警觉起来。润玉是个骄横任性的女孩，不是十分令她为难的话，她不至如此吞吞吐吐。

    “你不说，我走了。我还有很多事要做。”心碧抬了抬屁股。

    润玉慌了，一用劲又把心碧接回到椅子上。“娘，是这样的我和之贤想把婚事办了。”

    心碧诧异道“怎么这么急你爹去世才两三个月，总要等过了他的周年吧你爹从前可是最喜欢你，这点孝心都不给爹留着”

    润玉红了脸“之贤他”

    “是之贤等不及了哎呀呀，润玉儿，小俩口往后的日子长着呢，早几个月迟几个月不是什么了不起的事。再说，之贤还在上海念着书。”

    “娘”这一声叫，尾音拖得让人十分可疑，心碧当即闭了嘴，眼睁睁地望着润玉。

    润玉低了头，轻声说“我已经有了。”

    心碧有半天没有说话。她脸上几乎毫无表情，看不出来心里在想些什么。过了好久，她挺一挺胸，吐一口直钻到入心里去的长气，幽幽地说“我怎么就防不胜防”

    此话一出，润玉明白她指的是什么了，站起来走到她身后，双手环住她的脖子“娘，我知道你要生气的。可我们跟凤姨不一样”

    心碧厉声喝道“别提她”

    润玉愣了愣，心里一阵委屈，眼里就流下泪来，说“我们是不一样，我跟之贤都订过婚了，名分上早已经是夫妻了。娘你足不出户，不知道现在外面知识界的人有多开放，很多人连婚姻两个字都不提，就同居，就出双入对的”

    心碧打断她的话“这儿是海阳，你姓的是董”

    回答她的是一阵抽泣。

    过了一会儿，心碧心又软了，回头问润玉“你能肯定是有了”

    润玉泪汪汪地答“我们在学校里上过生理课。”

    心碧恨恨地说“就是你们那些劳什子的课害人要不然，哪里就懂这么多了从前的姑娘，进了新房门还不知道是怎么回事呢。”怒气总算找了个由头发泄出来，心里多少舒坦一些，跟着又回到现实，“事情既这样了，可是一天也拖不得家里本来准备着你们明年办事的，突然提前，少不得缺这少那，一时半会儿置办不齐全”

    润玉说“我们是新派结婚，不讲究那些繁琐的东西。”

    心碧嗔她一眼“面子总不能不顾吧”就叫润玉拿了纸来，她说，润玉记，看看家里都有些现成的什么，差些什么，哪些是要买的，哪些是须得请匠人回来现做的，哪些是出出新又能用的。这一开，开出尺把长的一张叫人看了都眼晕的单子。润玉一边写，一边偷偷伸舌头。

    心碧再三再四地叮嘱润玉，关于“有喜”的事，任何人跟前都不必说，连奶奶和大娘娘都不能知道。至于如何解释突然间提前结婚的原因，心碧灵机一动编了个理由，说是风闻日本人快要打过来了，日本人邪魔成性，“花姑娘”一个不肯放过，留着润玉这么大的如花似玉的女孩子在家里，实在很难放心，干脆早点办事，嫁出去拉倒。心碧这一说，家人没有个不信的。日本人的确快打过来了，这些日子消息传得厉害，家家户户都开始人心惶惶。

    陪嫁用的满堂家具，现做自然是来不及，且匆匆忙忙赶出来的东西未见得就好。心碧将家里的旧用物拣那上好的配齐了一堂，该漆的漆，该油的油，该上光的上光。从带镜子的铜床，到花梨木的橱柜，到沙发、茶几、凉榻、摇椅、澡盆、脚桶、马桶，直到修剪指甲时用来搁脚的小凳子，应有尽有，摆满了专门腾出来的一间大房子。

    润玉见娘为她忙得没有直腰的工夫，心里舍不得，劝娘说“爹不在了，我们家剩下孤儿寡母的，不必弄得太过奢华，别人不会忍心挑我们的礼。”

    心碧郑重说“你爹不在了，董家的事情才要办得加倍风光，别让人看着董家没人。爹若是还在，倒又未必这么大张旗鼓了。你嫁的是冒家，不是什么寻常小户，我舍不得让你嫁过去遭人白眼。”

    润玉哭笑不得“哎哟，娘之贤是大学生，最不在乎这些封建老礼了。”

    心碧驳道“之贤不在乎，冒家别的人也不在乎说这些嫩嫩的孩子话就说你那个婆婆，仗着识几个字，眼睛里何时瞧得起我们了我这回偏不让她说得出一句闲话”

    润玉嘴里不敢再说什么，心里总觉得娘这人要强得过分，对之贤的母亲独妍成见又太深。

    家里现成的开着绸缎店，罗帐锦围、被褥枕套这些东西自然不用发愁，少的只是润玉的四季衣服，房间里的精巧摆设，时新首饰，胭脂口红头发油之类。心碧和润玉都是见过世面的，海阳城里的东西不大看得入眼，商量着要去一趟上海。好不容易等心碧将家中一应杂事作了交待，腾出身来上路，却从通州就打了回转。原因是上海已经进不去了，日本人和守上海的十九路军打得红了眼，双方僵着都不肯退让，说是子弹嘘嘘的白日黑夜在人头上飞，轮船公司的工人们谁肯不要命地把船往上海开

    母女俩在通州城里逛了两天，胡乱买了些东西作数。通州毕竟离上海又近了一些，上海刮大风，通州就下毛毛雨，历来都是如此。所以通州的市面上混乱一片，流言满天飞扬，买油盐草纸储存备用的，拿了大把现钱要换金条的，匆匆忙忙嫁女儿的，还有打沟挖洞准备躲炮弹的，真正是无奇不有。

    心碧虽不轻易为流言所动，毕竟惦记海阳家中老老小小。润玉则提心吊胆，为人在上海的之贤担着好一份心思，怕他运气不好被流弹所伤，又怕他糊里糊涂跑到作战阵地上去慰问什么的，弄不好送了自己的命。母女俩都无心在通州久待，连常卓吾那儿都没有来得及去，慌慌张张就回了海阳。

    进了城门，才仿佛进了一块清静之地。海阳到底是小城，居民中安居乐业者多，留心政治者少，对时事变化不那么敏感，子弹没有打到头顶上之前，照旧穿衣吃饭。

    意外的是之贤竟回来了。通州不好走，他从上海坐汽车到常州，从常州再坐船过来。原来润玉这里惦记他，他反过来在上海惦记润玉，竟冒险有此一闯。

    不管怎么说，总算是合家团聚，接下来紧锣密鼓地操办婚事。

    第三章

    喜日前两天，嫁妆先发到冒家。

    海阳人送嫁妆论“抬”。大件家具，用红带子捆了，两人一抬。小件的铜锡瓷器、化妆品、被褥衣物，用一米见长的红木盒子装了，也是两人抬着。润玉的嫁妆数数是整一百抬，这是心碧倾其所有为她操办的。这之前四婶婶心语看着心碧花钱如流水的架势，不免替她担了一份心，拐弯抹角说“你把力气都使尽了，底下几个小的怎么办”心碧脸上竟很坦然，回答说“今日说今日的事，明日说明日的事。我有的时候不能装没有，没有的时候也不能装有。谁摊上家里什么样的家境，是他们自己的造化了。”心语细细品味，不能不承认心碧这话说得非常透彻。

    一百抬嫁妆喜气洋洋堆放在院子里，凭空堆出一个五颜六色的崭新世界。木料的香味儿，绸缎的腥甜味儿，铜锡器皿的金属味儿，在秋日暖洋洋的阳光下氤氲飘浮。梳妆台、挂衣橱、拆散开来的铜床上都有大面大面的明晃晃的玻璃镜子，映着红红的日头，笑微微的人脸，琳琅满目的杂物摆设，走马廊沿上来来回回奔忙不休的男女佣人，以及竖了尾巴站在墙头不敢下来的猫咪，真像看洋画儿一般有趣。两个小的孩子克俭和小玉儿就很兴奋，在那些抬盒的夹缝里窜来窜去，摸摸这个，碰碰那个，只觉得样样东西都透出神秘，是一个对于他们来说遥远得不可企及的未来。

    小玉儿到底是女孩子，抬手动脚知道小心翼翼。克俭就不同了，开心过了头，不免忘乎所以，胳膊一扫，将一个细颈子的青瓷花瓶碰掉在地上，当啷一声，瓶颈和瓶肚分了家。

    喜庆的日子要讲究吉祥，破碎一类的事情是顶顶犯忌的。此花瓶一倒，几个站在旁边目击的下人吓得面色煞白。可巧心锦路过这里，愣了一愣，拐着一双小脚冲到同样煞白了面孔张嘴欲哭的克俭面前，一把捂住他的嘴，拉了他就朝自己房间里跑。片刻之后她又出来，手里拿一只差不多样子的瓷瓶，替下了那只碎的，亲自蹲下去小心收拾了碎片，包在一块帕子里，嘱咐所有在场的人说“一会儿太太来了，这事千万说不得，只当没看见罢了。听到没有”

    众人都怕沾上干系，自然唯唯应允。过会儿心碧果真从前院进来，向心锦讨万金油搽太阳穴，说是她怎么老觉着眼皮子跳得慌。众人未免神色紧张，一齐用眼睛盯住心锦。心锦吃斋念佛久了，别的不行，定力倒是练出了几分，当下笑道“你这是劳累得狠了，精神不济。可怜一个女人家，跑里跑外的。”说着亲自进房去寻了万金油，连盒子一齐给了心碧。

    心碧用小手指甲盖挑出来一点，抹到两边的太阳穴上。一股浓烈的薄荷脑味儿四散开来，辣得心碧不由自主眯缝起眼睛。她舒服地连嗅几下，才对心锦说“也说不上可怜不可怜了。我这个人，天生的劳碌命，该当为儿女做牛做马的。”提到儿女，想起克俭和小玉，兀自奇怪“这半