两只眼睛”

    思玉有点失望，放开心碧“我知道你心里怎么想，我大姐是在冒家生孩子死的，你对冒家的人就怀了成见，总觉得是冒家害死了大姐。”

    心碧把鸡食钵子用劲往锅台上一蹲，生气道“我几时说过这话你倒真会猜娘的心思呢。”

    思玉伶牙俐齿“你是没说过，可你心里这么想了，你摆不脱这个念头。我说得不对吗”

    心碧脸色发白，一动不动地瞪着思玉。半天，她无奈地叹口气“好好，你们都大了，会想事了，嘴巴子又一个赛一个地能说会道，娘现如今是拿你们没有办法。娘老实跟你说，娘心里对冒家结下的这个疙瘩，怕是一辈子消不掉了。”

    思玉叫道“之贤哥哥对大姐那么好，你这不是冤枉人家了吗”

    “冤枉就冤枉吧。我女儿花朵一样的人，活蹦乱跳地嫁过去，不出一年就下了世，我连个尸骨都没能见着，你想我做娘的心里什么滋味”

    思玉嘀咕道“我知道”

    “你知道就好。你说娘冤枉了冒家也罢，没冤枉也罢，娘反正就结了这么个疙瘩。”

    心碧说完，端了鸡食出去喂鸡。走下台阶，往院中一站，嘴里罗罗两声，黄母鸡黑母鸡呼啦啦扑扇着翅膀围上来，啄她脚面的，跳起来试图先尝为快的，仗着身强力大想把同伴挤开去的，热热闹闹，洋相百出。心碧也不生气，弯腰把鸡食钵子放在地上，人就站在一边守着，亲自为她的宝贝们调解进食中的纠纷。乡间生活，全靠这些鸡替她的儿女们必要营养，心碧对它们是万万不肯怠慢的。

    思玉靠在厨房门口，呆呆地望着娘的一举一动。思玉想，娘真是变了呢，从前那个千娇百媚的阔气的太太，如今也跟乡下的主妇没什么两样了。思玉心里酸酸的，有一种说不上是喜欢也说不上是遗憾的滋味。

    过了几天，思玉终于还是把之诚带回家来见娘。

    猛一见面的时候，心碧真是认不出来冒家的这个老二。两三年工夫，之诚已经蹿得人高马大，腰圆膀阔，嘴唇上刚长出来的胡子茸茸一片，双眉如剑，目光炯炯，英武中透着羞怯的书卷气，举手投足又无不显出军人的果敢敏捷，比当年的之贤更多一种沉着和自信。

    心碧向来是个能识大体的人，无论心里怎么嘀咕，面子上不会让人下不来台。此时之诚进了家门，恭恭敬敬喊她一声伯娘，心碧也就布出一个笑容，不冷不热地应了。

    思玉本来提心吊胆，以为娘要给之诚脸色看，心里想好了千句万句打圆场的词儿。却见娘面色平静，待之以礼，悬着的一颗心才放了下来，立刻笑靥如花，蝴蝶一般地在厨房内外飞进飞出，指挥着兰香炒花生炒葵花子，把家里能拿得出来的吃食都搬在之诚面前。

    “吃吧吃吧，我知道你们沈旅长治军很严，在他的队伍上可别想吃到零食。”

    心碧忽然插了一句“只有姑娘家才贪零嘴儿。”

    思玉一下子有点尴尬，不敢多说什么，噘了嘴巴在旁边站着。

    心碧绝口不提润玉，却淡淡地问“你爹你娘还好”

    之诚坐得端端正正，回答说“爹和娘又回城里去住了。”

    心碧有点惊讶“是东乡里住不惯”

    之诚说“去年鬼子就把那一大片地方给占了，逼着我和之良当伪军。我俩连夜逃出去，跟几个贩私盐的到了泰州。我爹我娘怕鬼子找他们要人，跟着也回了城里。听说回城的人很多，如今鬼子三天两头下乡扫荡，乡下反不如城里太平。”

    心碧说“我们上埝倒还好。多亏有个沈沉的保安旅住着。”又问，“你怎么会投奔到沈沉这儿来你弟弟之良呢”

    之诚告诉她，他和之良一到泰州，就进了韩德勤办的军官教导队，一年后毕业，他被分派到沈沉的保安一旅，之良到了何克谦的保安二旅。他现在是旅部教导队的参训班长。

    心碧问到这里，就不再说话，脸上有点恍恍惚惚的样子。之诚是个聪明人，马上猜到心碧想的，主动告诉她说，大哥之贤已经到了重庆，前不久还辗转托人给小曙红带来了衣服。可惜曙红六个月就死了，大哥不知道，娘也不敢在信上告诉他。

    心碧大惊，呐呐地重复着“孩子也死了我润玉的孩子也死了”

    之诚说“是染了白喉症死的。左近村镇一下子死了好些小孩。”

    心碧愣了一会儿，两手撑住膝盖，吃力地站起身来，一声不响回她房里去。她的腰背依然笔挺，只是步子移动得相当缓慢。

    思玉埋怨之诚“谁叫你说这事了那孩子是我娘的一点念头，娘从来没对我们说过，可我能知道。”

    之诚摊着两手“就像我娘对我大哥那样，明明孩子死了，还瞒得好好的其实这才真是残忍，我不赞成。”

    两个人坐着，面对桌上一大堆花生瓜子，都有点不知所措。思玉站起来，对之诚招一招手，两个人就蹑手蹑脚走近心碧的房门。门关着，里面却是静静的，一点声息全无。之诚小声问“会不会”思玉摇摇头，又带了之诚走回来，才郑重地说“你想哪儿去了，我娘心里会难过，可她不会有事。我娘能经得住。”

    第十章

    初春刚从田野里萌出一点意思，小玉又病倒了，这回是出天花。请了薛先生来看病，薛先生说，全看痘花儿能不能发出来，发得好，就没什么事。金花也跟了来看，临走悄悄拉心碧一把，说“烧炷香吧。”心碧想，烧炷香也好，稳妥点。心碧上街买了一把香，回家用香炉插好，供奉痘花娘娘。

    心碧一天几次地察看小玉的前胸后背、手心脚心，总不见有什么症候出来。孩子却憋得难受，面红耳赤，口干舌燥，又流鼻涕又淌眼泪。聋子薛老爹向来最喜欢小玉，找着心碧问“怕是要吃点发物”心碧发愁道“如今上哪儿能找到发物呢东乡的海货进不来，街面上也见不着个小鱼小虾的季节不对呢。”

    薛老爹听在心里，也不跟心碧招呼，抓两把麸皮，拿了鱼竿，到串场河边钓鱼去了。

    自从串场河出现了日本人的汽艇，薛老爹已经许久不操钓鱼的营生。心碧死活不肯让他去。吃不吃鱼虾的是个小事，万一碰上日本人，把条老命送了，值还是不值薛老爹想想也是，鱼竿就搁在了屋檐下，已经积了厚厚一层灰。

    初春多雨，河边的淤泥滑得像泼了油。薛老爹自然有他对付的办法他随身带了好几个稻草把子，隔不远扔上一个，脚踩在稻草把子上，又软又干爽，真是妙极。薛老爹久不摸鱼竿，手未免有点发痒，因而心情就很迫切。也活该他今天运气好，几把麸皮撒下去，河面上已经现出了圈圈波纹，看得见探出水面吞食麸皮的圆圆的鱼嘴巴。薛老爹不久觉得手里的钓竿发沉，被什么东西拽得一耸一耸。他轻轻往回拉，竟拉不动是条大鱼呢他小心翼翼，生怕把钓鱼线拉断了，就有经验地松了鱼线，任凭那大鱼拖着在河中挣扎。鱼也刁滑，偏往那水深的地方游。薛老爹此时几乎进入到一种物我两忘的境界，不知不觉就跟着大鱼下了水，连鞋带裤子往河中走出好几步，膝盖以上的部位全都湿透。

    初春的河水冰凉刺骨，薛老爹当时没怎么觉得，上岸之后才发现腿麻了，一屁股瘫坐在河滩上动弹不了。他大声喊飨堂里董家人的名字，最后还是克俭先听见，冲出来把他架着回家。

    心碧又是感动又是心疼，忙忙地找衣服给他换，又大声埋怨他不该去河边。薛老爹笑笑说“快点把鱼收拾了，煨一锅浓点的汤给小玉喝。”

    薛老爹毕竟是上年纪的人了，捂在棉被子里，脚下蹬了心碧给他冲的汤婆子，还是冷，冷到骨头里，冷得浑身瑟瑟地抖。心碧赶紧打发克俭找薛先生来看。薛先生替老爹把了脉，脉象浮紧，知道这风寒受得不轻。薛先生当下就有些沉吟，拉了心碧到门外，小声说“老年人受这样的风寒，怕是不妙呢”心碧着急道“这可怎么是好”薛先生说“且弄副药吃吃看吧。”

    薛先生就开了些独活、柴胡、桔梗、陈皮、甘草、生姜什么的，也无非是常见的药。心碧救人心切，问他能不能用点参催催活气薛先生摇头说，什么药对什么症。又说，医生医得了病，救不了命。上年纪的人，若是常年都不生病，一病下来就不是小事。心碧听他话的意思，竟是十分凶险，心里不免悲伤，眼圈儿都有点发红。

    当夜，老人烧得说起了胡话，面颊赤红，气喘如牛。心碧多少也懂点病症，知他必是转了急性肺炎。既然薛暮紫都说过他救不了命，心碧还能有什么办法一家人里病着个小的，现在又病着个老的，心碧替不了谁又帮不了谁，急得肝火上升，嘴角烧出一溜燎泡。

    果然如薛暮紫预料的那样，老人的身体不过是根蛀空的木头，底部被用劲一撞，木头哗啦啦就散成一堆碎片，再也拼不成料子。拖了两天，薛老爹竟两腿一蹬，撒手西去了。

    心碧尽其所有，为薛老爹做了厚殓。私心里，她总觉得老人是为小玉死的，她怎么装裹他都不过分，都还不了这份人情。

    薛老爹一死，小玉儿倒出尽了痘花，慢慢地退了热，慢慢地浑身脱下一层皮屑，上上下下什么痕迹也没有留。她是个天性良善的孩子，此后只要有人提起薛老爹，她就眼泪汪汪，足足要难过半天。心碧望着小女儿的这副模样，心里想，世上有个人一辈子记得老爹，他总算死得还值吧

    心碧向来要强，往常要有个头痛脑热的毛病，她根本不放在心上，该做的事情照做，该吃的东西照吃，挨上一阵，也就没事。这回不同，她正在院子里翻晒几个孩子换下来的棉衣棉裤，忽觉眼前金星直冒，额头上渗出冷汗，然后脑子里“嗡”的一声，人瘫软下去，什么也不知道了。

    醒来的时候，一屋子都是人。绮玉思玉手里捧了茶壶小勺，忙着给她喂水。烟玉克俭惶惶然坐着，一副欲哭未哭的模样。小玉儿早已经是眼泪鼻涕糊了满脸，还在抽抽搭搭不停。薛暮紫端坐在床边，微闭了眼睛，指尖搭在她手腕上，正潜心替她把脉。心碧抬起身子，想坐起来说话，一下子天旋地转，眼面前又冒出金星，不由自主地睡倒下去。

    薛暮紫笑道“董太太，你今儿个可实实地逞不了强了。你这是眩晕症，是肾阳虚衰、水气上犯所致。怕是要睡在床上好好将养几日呢。”

    心碧闭了眼睛，虚虚地说“我怎么就会这样”

    薛暮紫又笑“你这话又奇了，你怎么就不会这样人吃五谷还能不生个病痛人强强不过命，病来如山倒，你呀，索性看破一下，赖着享几天清福，看看你家里这个天能不能塌下来。”

    绮玉挺身而出“娘，你好好息着，家里有我操持呢。”

    思玉也说“娘你放心，我会督着弟妹们做功课。”

    克俭嘴角一撇“谁要你督你自己功课还挂红灯呢。”

    思玉无话可说，狠狠瞪了弟弟一眼。这些日子她和绮玉围着王千帆和冒之诚忙这忙那，忽而上台演戏，忽而教士兵们唱歌，忽而出去撒传单、烧竹篱笆、剪电线、挖公路，功课真是荒疏得久了。

    心碧勉强抬起手来，朝他们摆了摆“好，好，都是娘的好孩子。你们出去吧，娘心里有点慌，怕烦。”又对薛暮紫，“真是对不住，三天两头要找你麻烦。”

    薛暮紫起身收拾他的医包，一边说“什么话你租了我的房子住，不也是在帮扶我这年头，能给别人帮上点忙，就是自己的福气。差不多的人还不是自身难保”

    心碧听着薛暮紫这话，心里很觉受用，只是头晕目眩，身子发虚，提不起精神回答他什么。

    薛暮紫知道病人的境况，不再跟她多说，收好了东西，放轻脚步出门。心碧闭目躺着，听见他在外面交待兰香如何煎药，如何让病人吃了药又不至呕出来，一样一样不厌其烦。心碧只觉身子飘飘浮浮的，有一种懒洋洋的很舒适的滋味。

    迷糊了一会儿，手心里好像有个软软的暖暖的东西爬来爬去。心碧吓一大跳，睁眼一看，却是小玉在她床边倚着，两只哭过的眼睛肿得像桃，小手放在心碧手心里，搔来搔去，又不敢用太多的劲。

    心碧柔声说“是玉儿吗你想来跟娘说什么”

    小玉答“我来看娘，我怕娘会死了。”

    心碧闭了眼睛微微一笑“娘怎么会死呢”

    “