民国十一年，正是军阀混战的年代。

    宛城，九月，天下着雨。

    宛城最好的昆曲班是钱家班，钱家班的钱老板开了宛城最有名的戏院——馨雅楼。

    天色还没黑，馨雅楼里已经是坐满宾客，叫上两壶小酒、摆出几样小菜，呼朋唤友，觥筹交错，抬首间，看着那戏台上的青衣花旦，一笑一颦皆是风景，一字一语全是华章，纵使演绎的全是耳熟能详的悲欢离合，然而每次欣赏总有不同的悲喜感受。

    当然，在戏院里，永远少不了一些别有目的的权贵。

    馨雅楼，二楼最好的单间里，一个肥头大耳的胖子手持酒盅，脸上浅笑，摇头晃脑，嘴里哼着什么，间或还会大叫一声好，全然一副听着戏曲入了迷的模样。

    这胖子正是宛城目前的掌权人、惠州齐大帅的三女婿、宛城参领——宋武德，这人驻守宛城三年多的时间，所作所为不是贪花、就是敛财。

    在即将谢幕的时候，宋武德咂咂嘴，令人叫来钱家班的钱老板，着重夸奖了台上演丫头的小花旦。

    钱老板一脚轻一脚浅的出了单间，急匆匆往后台奔去：“老板娘在哪？”

    钱老板的太太正在后台看场子，力保这后台再忙也不乱。

    钱老板拉着钱太太拐到偏角里，脸色很不好看，说道：“宋参领怕是看上秋实丫头了。”

    秋实，现在是钱家班众多小戏子之一，然而在秋实两岁以前，却是被钱老板捡来当亲闺女养的，后来十年不孕的钱太太突然连生二子，抚养秋实一事才不了了之。

    秋实从小就是个美人胚子，今年才十五岁，仅凭容貌就已经将全班子的人压下去了，钱太太心中一直算计着，要用秋实换个好价钱。

    精明的钱太太听了丈夫的话，一点也不惊讶，那人的德行也是闻名全城的。慢悠悠问道：“宋参领怎么说？”

    钱老板就把宋武德的话学了一遍。

    钱太太心中不喜，这肥猪竟然想吃白食不成，面上一点也没显露出来，反而嗤的一笑：“这就把你吓着了，他又没点秋实的名。”

    钱老板微愣：“你？”

    钱太太笑道：“演丫头又不止秋实一个。”说着，看向不远处下台卸妆的几人，“喏，青瓷不也在台上嘛。”

    就算唱戏的妆画得浓了些，但是基本轮廓却是改不了的，这不是明摆着糊弄人嘛，宋武德又不是瞎子，钱老板很有些忐忑：“这样不好吧？”

    钱太太笑骂道：“看你的出息，待会等卸了妆，带青瓷过去，这丫头虽说比不上秋实，可也不差，水灵灵的，我就不信那宋参领有啥话说。”戏院一直都是半黑半白的地界，自家已经送了个黄花大闺女赔罪了，再闹，就是宋参领太不给人面子了，说完，钱太太看着钱老板还是一脸踌躇，怒了：“你个没出息的，难道你还打算真把秋实交上去不成，就算不是咱们生的，但从小养到大十来年，你舍得给姓宋的糟蹋。”

    钱老板自然舍不得，心中惴惴，终究听老婆的话去喊青瓷。

    钱太太翻个白眼，扭着腰离开。

    宋武德是靠着老婆发的家，在家里腰板就不怎么直，偏偏宋武德贪花好色，这姨太太纳了一个又一个，也死了一个又一个，明明都是好端端的年轻姑娘，怎么可能病死那么多？

    宛城有点门路的，没一个不知道，宋家的太太不是悍妇，而是老虎，吃人的。

    在钱老板，钱太太离开后，一个十三四岁的小丫头偷偷从幔帐中探出头来，脸色发白，想了想，偷偷摸摸跑到后台卸妆的地方。

    秋实正在摘发套，发套下、额头上还有着少女时期的细嫩绒毛，用温热的湿毛巾轻轻拭去脸上厚厚的粉，露出一副初现明艳的稚嫩面孔。

    “秋实。”

    秋实回头看着打杂的二丫，二丫一副鬼鬼祟祟的样子，笑道：“怎么了？”

    二丫的神色很焦急，凑上前，低下头，咬着秋实的耳朵将刚听到的事情说了。

    秋实的笑僵在脸上，好半天才找回自己的声音，千叮咛万嘱咐：“你可千万别和别人说了。”

    二丫嘟嘴：“我又不傻，就是咱俩好，我才和你说的。”说着，也是叹口气：“虽然青瓷平时不怎么爱理人，可是就这么让老板送人，又觉的她挺可怜的。”

    秋实没说话，只是看向左边空着的位置看过去，刚刚青瓷就坐在这里。不过一会的功夫，就被人在谈笑间毁了下半辈子。

    青瓷可怜，自己呢？又能好到哪里去。

    青瓷果然一夜未归，第二天，刚刚练过晨功，秋实突然听说青瓷回来了，赶紧和大家一块跑到住所，果然遇到回来整理行礼的青瓷。

    青瓷脸色苍白，面无表情的将东西打好包袱，等看到秋实，青瓷突然露出诡异的笑脸，走上前，迅速伸出一巴掌打在秋实脸上，把院子里的人都吓了一跳。

    “你干嘛呢？”二丫怒喝，然而很有些底气不足，“别以为你成了官姨太太就怎么样，别忘了，你头上还有正太太呢？”

    秋实刚过来，就挨了一巴掌，很是有些蒙，到底是心怀愧疚，拳头合了又松，终究没有还手。

    青瓷却是恨极了秋实，走上前，低下头在秋实耳边说道：“你以为把我推上去就完了，哼！我在宋府等着你，大人对你的兴趣可一点没减，你说，老板娘会护你到什么时候？”

    秋实的心沉了下来，她突然想起好久以前偷听钱太太和人谈生意，太太笑容嫣然间，卖了最当红的花旦，钱太太常挂在嘴边的，就是这样一句话：我是个生意人，只要价钱好，什么生意都好谈。

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    宛城西边有一所西式学校，，起名朝阳。

    朝阳学校是全城唯一一所不会驱逐在窗外偷学的学生的地方。

    故而经常在朝阳学校的教室外看到衣衫褴褛，偷听偷学的少年人。

    秋实也是朝阳学校的常客。

    她有一个不能说出的期盼，觉得若是自己能够成为一个有文化的才女，就能逃落大多不幸沦落风尘女人最终悲惨的境地，好吧，这么说太文艺了，秋实其实只是希望自己能让自己变得更好一些，这样就可以让老板娘就能更加看重自己，避免轻易被出卖。

    然而秋实没时间、更没有钱上学，这样一来，在朝阳学校偷学就成了秋实唯一的办法。

    外面下着雨，秋实和三个衣衫褴褛的少年人，趴在走廊里的几个窗台上，支起耳朵听着讲台上教书先生讲授国文。

    这位先生极为年轻，最多不过二十五六，总是穿一身青色长衫，相貌清秀，戴着副黑框眼镜，行事彬彬有礼，气质温文尔雅。

    秋实只知道先生姓陈，陈先生课讲的特别好，浅显易懂却又别有一番人生哲理，不愧是北平回来的才子。

    上课的时间总是过得特别快，看着就要下课了，秋实迅速将抄写的笔记本小心的放入袋子里，刚收拾好，还没来得及离开，抬头就看到走出教室门的陈先生，偷听别人的课，就算先生不在意，秋实也有些羞愧，尤其是自己的动机实在算不得纯。

    秋实特别尊敬的弯腰行个大礼：“先生好。”

    “嗯，你好，这段时间都没见到你，今天的课听得明白吗？”陈思年对着女孩很有印象，毕竟在这些会偷听课的少年人中间，作为唯一的女孩子她本来就很特殊，而且，陈思年很容易就能看出，她的衣着虽然不好，但着实算不上差，陈思年不止一次的猜测：难道是她的家长太过守旧，不允许女孩识字学习吗？

    不管如何，作为一个教书育人的先生，他还是很欣赏好学的人的。

    “先生讲的很好，我能听明白。”秋实有些小激动，又有种自己也不明白的难受，后来她才明白，这是出自身份的羞惭。

    陈思年笑笑：“我就住在学校宿舍，你若是有不明白的，欢迎随时来找我。”

    “嗯嗯，谢谢先生。”

    秋实几乎是飘着走出学校的，陈先生真的太好了，相貌好，学问高，对人那么温柔，哎呀呀，世上怎么会有这么出色的人。

    今天能够和陈先生说话……秋实摸摸脸，好烫好烫，忍不住蹦蹦跳跳几步，心情分外的好。

    好心情总是去得特别快。

    秋实回到馨雅楼，就听人说宋武德过来了，瞬间让她回到现实，直面这难堪的困境。

    自己，该怎么办？又能怎么办？