萧智勋让跟着自己身边的侍卫继续沿着宫中的甬道巡逻, 待他们走远了一些，便问道：“适才没事吧？”

    他担心着芸薇会因为刚刚在咏梅苑里的事情受到惊吓，所以故意留在庆华殿附近巡逻, 想看看有没有机会遇到她, 也能询问她一声。

    看来皇天不负有心人, 还真的让自己遇上芸薇了。

    芸薇只觉得有一丝丝的暖流缓缓地涌进了心里, 果然如她所料的那样, 适才在咏梅苑里，萧智勋是特意赶来救她。

    “适才是很害怕, ”她笑着说道：“但是现在已经没事了，你不用为我担心。”

    “没事就好。”见她这么说，萧智勋自然也就放心了, 他也清楚，芸薇并非是那种柔弱不堪的女子。

    不过, 对于晚上即将发生的事情, 他还是有些不放心, 那毕竟关系到芸薇的一生，说得严重些甚至是危及到她的生命。

    忍不住关心地问道：“晚上的事情，你可千万要小心应对。”

    萧智勋这么一说, 芸薇想起前几日, 他托李婆子送龟壳花时给自己带的话。

    这件事情确实十分严重, 她虽然知道那人厌恶自己, 可没想到那人竟然如此恶毒, 会用这么恶毒的事情来陷害自己。

    如果处理不好, 是会改变她一生的命运不说，说不定还会惹怒皇帝，而赐她死罪。

    不过她对此并没有太过担心，确切的说她是胸有成竹，因为这个局她早就布下了，也是该到收网的时候了。

    应该教训的人也是时候教训一下了，应该讨要的东西，她也会一个不落的讨要回来。

    芸薇笑了笑说道：“不敢说有多完美，但是我有把握对付那些人，萧大人尽管放心吧。”

    瞧着她笑靥如花，萧智勋心下不免自嘲一番，像芸薇这样聪慧的女孩子，对她担忧有时候真的是杞人忧天。

    但是因为心中时时刻刻挂念着她，所以免不了怕那些对即将发生的事情会伤害到她。

    这正所谓是关心则乱吧。

    他默默颔首，说道：“既然如此，你按你自己的心思放手去做。”深深地望了她一眼，似乎是想将她烙进自己的心头，“万事有我在。”

    万事有他在，虽然这话平凡而又普通，但是在芸薇听起来却像比吃了一罐蜜还要甜，还让她有着一种莫名的安心感。

    芸薇含笑地点了点头，道：“好，那就有劳萧大人了。”

    见芸薇出来也有一些时候了，萧智勋便说道：“你快回去吧，免得有人来寻你。”

    芸薇道了一声“好”，与萧智勋道了别，就回了庆华殿。

    回到庆华殿，宫宴大约又持续了一个多时辰。

    用完了宫宴，宁皇后有请了众位内外命妇，去畅梨园看戏。

    自己带着宁氏和她宁家的二嫂李氏回凤栖殿更衣。

    李氏瞅着宁皇后，心底里有话，却始终犹犹豫豫不敢开口。

    宁皇后似乎并没有注意到她的心思，换上了常服后，便对宁氏说道：“本宫想了许久，想改日和皇上提一下，给菁姐儿赐婚，嫁给萧智勋。”

    宁皇后这么一说，宁氏就明白她是想通过联姻的手段来拉拢萧智勋。

    这未尝不是个好主意，义父义母再亲，哪亲得过枕边人？

    若是有了萧智勋给十九皇子助力，十九皇子继承皇位又添了几分胜算。

    “这主意……”宁氏正想开口恭维一下宁皇后，却不想被憋了许久的李氏给打断了。

    李氏面上保持着恭敬，说道：“娘娘，您让茹姐儿嫁给十九殿下，可却让菁姐儿嫁给一个三品侍卫，这……这……菁姐儿那日回来哭了好久，妾身看着就心疼。”

    那日宁梓菁回来后哭了整整一天，哭得她心都碎了。

    哪个做母亲的不心疼自己女儿？哪个做母亲的不希望自己女儿嫁的好些？

    得知宁皇后的安排，她心中就感到不满，此时逮着了机会，自然要说上一说。

    萧智勋这区区三品御林军统领，怎么能和尊贵的皇子相提并论？

    倘若她的菁姐儿嫁给了萧智勋，往后在茹姐儿面前怎么抬得起头来？

    而且她心里也嫌弃萧智勋，他虽是三品，可却是个武将，粗人一个，他们宁家怎么也是个书香门第，找个粗人当女婿，岂不是让人笑掉大牙？

    宁皇后是一心一意想将自己的小儿子推上皇位，所以在李氏心里自然也是跟着认定了十九皇子。

    而自己的两个女儿都要是能嫁给他，那自己这个岳母是多有面子。

    宁皇后冷冷地撇了一眼李氏，心里极看不上她这个二嫂，只觉得她目光短浅得很，只看得到眼前利益，根本不会做长远打算。

    又默默感叹，要是她的大哥大嫂还在世，他们宁家哪至于会败落？

    就这么一眼，李氏不由得心里打了个寒颤，但她还是不甘心让宁梓菁嫁给萧智勋。

    带着几分怯色说道：“娘娘，臣妾也是心疼女儿，再说菁姐儿也一直倾慕十九殿下。”

    “你自己的两个女儿是什么性子，你自己不清楚吗？”宁皇后冷冷地反问她道。

    李氏微微一愣，她并没有想过自己的两个女儿是什么性子的，而且她两个女儿什么性子的，与嫁不嫁十九皇子又有什么关系？

    见她还没反应过来，宁氏忍不住提醒道：“二嫂，茹姐儿的心思要比菁姐儿要深沉得多，日后若是一同服侍十九皇子，争风吃醋是在所难免，以她们姐妹二人的手段，吃亏的大多是菁姐儿，届时你要帮谁才好？”

    “这……”李氏一时间不知该说什么才好。

    她只想到的是自己的女儿都嫁给十九皇子而带来的荣耀，却从未想过留在背后的隐患。

    姐妹二人嫁给同一人，势必会发生拈酸吃醋之事，天长日久之后也必然会发生争斗，到时她应该帮谁？

    可是要自己的女儿嫁给萧智勋，她心里实在是不愿意，说道：“那怎么也应该是个皇子，萧智勋才多大官？地位哪有皇子尊贵？”

    “你怎么说什么意思？”宁皇后目光微寒，声音中都带上了刺骨的寒气，“是说本宫亏待了你的女儿了吗？”

    萧智勋的身份朝廷里知道的人并不多，皇帝也不许那些知道的人到处宣扬。

    虽说是如此，可她这个二嫂也是太不识好歹，她也不想想，同样是自己侄女，自己还能厚此薄彼了不成？

    看着宁皇后面容中蒙上了一层薄怒，李氏心中一凛，说话的声音都有些颤抖，“臣妾……臣妾……不是那个意思，臣妾只是想……”

    “二嫂——”宁氏也是有些恼了她的这个二嫂，这人太拎不清了。

    他们宁家总共也就这么两个女孩子，难道宁皇后这个做姑姑的还能将她们往火坑里推？

    “娘娘这么做，全是为了宁家考虑，”宁氏苦口婆心地说道：“再说了，娘娘是菁姐儿和茹姐儿的姑姑，哪能不为她们做好打算？只是这事现在还不宜多说，日后你必然会知道娘娘她用心良苦。”

    萧智勋的真实身份，大多的朝廷官员都不清楚，更别说宁明杰这样的芝麻绿豆官了。

    而宁皇后的用心摆着那儿，她二嫂还是这么不开窍，宁氏心里十分嫌弃她这个目光短浅的二嫂，但是毕竟他们穆家还有依靠宁皇后的提携，她怎么也得做个样子劝上几句。

    宁皇后说着宁氏劝的那些话，赞赏地看了她一眼，她这个庶妹确实是个有眼色的人。

    李氏心里还是有些不情愿，可也不敢再触怒宁皇后了，万一真的惹恼了宁皇后，她甩手不管了，那么自己女儿的亲事可怎么办？

    就以他们家现在地位，还能指望给两个女儿找到什么好亲事？

    眼下也只能默默地认下了宁皇后的这一安排，“是，臣妾明白。”

    宁皇后也不想继续理会她这个二嫂，对宁氏说道：“前几日，本宫探了一下皇上口风，兵部尚书一职，中秋之后就下旨任命了。”

    “可是黄铭琪？”宁氏连忙问道。

    “正是。”宁皇后面露着满意之色，嘴角上挂着一丝微笑，说道：“前些日子皇上还特意考察了他一番。”

    宁氏看着宁皇后脸上露出笑容，也跟着扬起了嘴角，问道：“怎么样？”

    “皇上问了他一些边关的将领名字，他能一个不错的说出来，又询问了他各类的图籍，他也能一一答上。”宁皇后提到此事就打心眼儿里高兴起来。

    “这实在是了不得啊，”宁氏大为惊奇，“图籍记载的可都是各个地方地形地貌和百姓的情况，这些他都能答上？”

    宁皇后笑着点了点头，说道：“是啊，皇上当时也十分吃惊，问他为何会如何清楚？他便从袖中拿出一本小册子呈给皇上，上面都对各地的图籍都记载的十分详细，他说他每日都会翻看一遍。”

    “没想到黄铭琪这人竟如此了得。”宁氏是连连称奇。

    虽然穆远山和她说过黄铭琪这个人，但是却没说过这人原来如此能耐。

    如今皇上要任命他为兵部尚书，那是不是意味着皇上有意在为十九殿下选辅佐的大臣？

    这么想想，宁氏心里不由得高兴起来，他日十九殿下登基，他们穆家就是有了从龙之功，飞黄腾达就指日可待了。

    “可不是？皇上对他十分赞赏。”宁皇后笑着说道：“而且最重要的是，他是一心支持翊轩的。”

    她心里就像在黑暗中看到了一丝曙光一般，有了这样的人物帮衬自己儿子，还怕她十九继承不了皇位？