说道：“既然右相府、晋王府、御书房和藏书阁都没有，那就是在天子寝殿。媲”

    叶妩只能道：“如有机会进宫，我会找机会去天子寝殿找找。”

    他的眼中腾起一抹冷鸷，“我不想再等，你必须在八月十五之前找到《神兵谱》。”

    她说“竭尽所能”，他忽然站起来，出其不意地抽出她腰间的衣带，系住她的脖子，越收越紧。

    这一连串动作快如闪电，行云流水，她只是眨了个眼，小命就被他捏住。

    这金公子太阴晴不定了，刚刚他还好好的，下一秒就变成拿人性命的地狱魔鬼。

    “胆敢敷衍我，我会让你生不如死！”他的声线冷酷得毫无人性，“八月十五之前，再找不到书，你和你娘就会死得很***！”

    “我一直伺机找书……找不到，又不是我的错……”脖颈很紧，扼住了呼吸，叶妩很难受。

    “全都是借口！”金公子厉声道，“若你上心，岂会毫无眉目？”

    “既然你不相信我……那不如现在杀了我……”她嘶哑道，感觉胸口很闷，快断气了。

    “我怎会让你死得这么容易？”

    他松了力道，她骤然呼吸到新鲜的空气，剧烈地喘着，但听他道：“这些日子你吃了不少苦，就当是可怜你，下不为例！”

    叶妩松了一口气，问：“有一日我情毒发作，是不是你催发的？”

    金公子眼色阴冷，“那日我就在右相府外墙的墙角，你体内的蛊毒听到乐声就会发作，只不过我控制得好，只发作半柱香的功夫。”

    “为什么……这么做？”

    “我想试探、试探沈昭。”他冷冷地嘲讽道，“英雄难过美人关，想不到翩翩佳公子沈昭也过不了美人关。你喜欢他，他也喜欢你，你应该很高兴。”

    叶妩惊诧地蹙眉，照他这么说，沈昭对自己动了心？可是，又为什么那么狠心绝情？

    他陡然拉紧衣带，乖戾道：“你喜欢谁，与我无关，如若影响我的大事，有什么下场，你很清楚！奉劝你一句，动情可不是好事，你会被伤得体无完肤，你的心会支离破碎，你的自尊会被人踩在地上、狠狠地践踏！”

    她淡淡道：“谢谢忠告。”

    金公子的嘴角噙着一抹森冷的笑，“你这双腿完好无损，你要谢我。从今往后，你这双腿属于我，没有我的允许，不可随意损毁。”

    她讶异不已，“那日安阳公主决意废了我的腿，你也在将军府？”

    “打你的人是高管家的儿子，高超，他收了我的银两，杖打你的腿，只用了一成力道，而且使的是巧劲，不会伤及筋骨。”

    “他给我一瓶伤药，是你让他交给我的？”她明白了，否则，杖打五十棍，怎么可能没伤及筋骨？怎么可能还能跳舞？

    “若非这瓶伤药，你的腿不会痊愈得这么快。”

    她应该谢谢他吗？

    金公子告诫道：“安阳公主不会就此放过你，你好自为之。”

    叶妩点头，忽然觉得脖颈又紧了，他走近前，在她耳畔低声说了两句话，她震惊地睁眸，坚决道：“我不想再招惹他！”

    他越来越用力，冷厉道：“你没得选！”

    她听见了衣带锁喉的吱吱响，脖颈越来越疼，呼吸被切断，眼前越来越模糊……

    ————

    叶妩被金公子勒晕，醒来时已在潇湘楼。

    八月十五日之前找到《神兵谱》，怎么可能？一点眉目都没有，怎么找？如果《神兵谱》真的收藏在天子寝殿，那是最悲剧的，她最最不想去的就是天子寝殿。

    怎么办？

    这日，碧锦来别馆传孙太后的懿旨。

    “太后听闻二夫人腿伤严重，很是担心呢。”碧锦笑道，命人奉上三种珍贵的滋补药材，“这是太后一点心意，你且收下，让膳房做药膳给你补身。”

    “谢太后关爱。劳烦你为我传话，改日我进宫向太后请安。”叶妩说说罢了，根本不想进宫。

    “太后让你好好将养着，安阳公主骄横，做得太过了，太后已经训斥过公主了。”

    叶妩没说什么，心想孙太后再怎么训斥，也不会让安阳公主掉块肉。

    毕竟是亲生骨肉，孙太后再怎么生气，也不会将女儿怎么样的。

    碧锦又道：“八月十五将至，每年陛下都会在延庆殿设宴，赏月赏花，君臣同乐。太后还想着看二夫人跳舞呢，可惜你有伤在身，不能跳了。”

    叶妩一笑，“再过一两个月，我再为太后献舞。”

    闲聊几句，碧锦就回宫复命了。走到门口，她又转过身，道：“对了，舞蹈才艺大赛已经成为金陵城老少妇孺津津乐道的盛事，太后决定把这次比赛办得隆重风光，成为我们大楚国、甚至全天下一桩绝无仅有的盛举。因此，太后想和二夫人谈谈，如若二夫人没什么要紧的事，这两三日就进宫一趟吧。”

    送走了她，叶妩埋头苦想，怎么办？

    进宫，无异于送羊入虎口，她可不想再入狼窝。

    总有法子的。

    午后睡了一觉，无所事事，她想着不如回家看看娘亲。

    刚出大门，她看见一个容貌清美的年轻女子走过来，便没有上轿。

    这女子风姿绰约，长有一双斜飞的凤眸，让人过目不忘。

    “我有重要的事与二夫人说，还请二夫人随我走一趟。”她自称冷月染，嗓音清脆。

    “你是何人？找我们二夫人有什么事？”阿紫不客气地问。

    “怎么右相府调教出来的丫头这么不懂规矩？主子说话，丫头可以插嘴吗？”冷月染瞥她一眼，眼风冷傲。

    “若你真有要事与我说，那就到里头说吧。”叶妩莞尔道。

    “若你不随我来，只怕你会后悔一生。”冷月染冷冷眨眸，附在她耳边道，“你若不随我走，我便去府上请你娘走一趟。”

    阿紫劝道：“二夫人，此人来历不明，不能随她去。”

    冷月染戏谑地笑，“我只不过是手无缚鸡之力的弱女子，二夫人却当我是洪水猛兽，不知内情的人以为二夫人胆小如鼠，知道内情的人便会觉得二夫人被安阳公主打破了胆，是惊弓之鸟。”

    阿紫怒道：“你说话客气点！”

    叶妩答应跟她走，出乎意料的是，冷月染去的地方是云深别苑。

    烟花三月，晋王见过她编的第一支舞，不久就派人接她到云深别苑。

    这女子和晋王是什么关系？难道是晋王的侍妾？

    冷月染身穿一袭湖绿衫裙，头插一柄碧玉簪，装扮简约而清丽，衬着一双柳叶眉、一双顾盼生辉的凤眸，给人一种“天然去雕饰、清水出芙蓉”的感觉。她像是常来别苑，下人和侍卫都对她点头，她视若无睹，一直往前走，终于来到花苑的风亭。她不让阿紫入内，在前庭等候。

    叶妩猜不到她的用意，决定以不变应万变。

    “你一定很想知道我是王爷的什么人，好，我告诉你。”冷月染开门见山地说道，玉秀的眉目清冷得很，“我是王爷众多侍妾中的一个，住在云深别苑。”

    “谢谢告知。”叶妩心道：果然没猜错。

    “你可知道，晋王府有多少侍妾？多少舞伎、歌姬？”

    “应该很多吧。”

    “王爷十八岁大婚，娶了王妃，不久又纳了几个侍妾，如今有十八个侍妾、二十五个舞伎、歌姬。”冷月染缓缓勾唇。

    这数字的确挺吓人的，叶妩处之泰然，不动声色。

    冷月染的柳叶眉稍稍挑起，“王爷风流多情，众所皆知，你和王爷相处的时日不短，不会不知。”

    叶妩莞尔，“知道又如何？”

    冷月染站在轻薄粉纱前，身姿曼妙，那粉纱随风轻扬，衬得她轻盈如燕、飘飘欲飞，“那你应该也知道，风流之人一旦动情，便会一往情深。”

    叶妩冷笑，“这不好以偏概全，世间男儿多薄幸，谁又能料得准？”

    这个年纪轻轻的晋王侍妾，带自己来云深别苑，究竟想说什么？

    冷月染清冷的眸光锁住她，“你是叶大将军长女，才貌双全，舞艺精湛，王爷很喜欢你的舞。我在王爷身边多年，还不曾见过王爷对哪个女子如此上心，不曾见过王爷为了一个女子食不下、寝不安，更不曾见过王爷为了娶一个女子求太后、陛下成全。”她质问道，“王爷这般对你，你对王爷又如何？是虚情假意，还是真心实意？”

    叶妩愣住，不知道怎么回答才合适。

    “说！你是不是喜欢王爷？”冷月染重声喝问。

    “我是否喜欢王爷，很重要吗？”叶妩反问。

    “自从你成为沈大人的二夫人，王爷就变了个人，借酒消愁，放浪形骸，痛不欲生……”冷月染悲愤道，“你可知，王爷再没有笑过？你可知，王爷日思夜想的人是你？”

    “王爷如此自伤，我无能为力。眼下王爷不是好多了吗？”叶妩的心中堆满了愧疚。

    冷月染陡然上前，拽住她的衣襟，波光流转的凤眸顿时变成一双厉眸，“只要你喜欢王爷，只要你回到王爷身边，王爷就会开心、快乐。”

    叶妩心中一惊，面上却不动声色，“我已是他人妇，怎么能回到王爷身边？”

    冷月染的凤眸睁得大大的，甚为吓人，“只要你愿意，自然有法子。”

    叶妩觉得她太无理取闹了，“是陛下把我赐给沈大人的，难道你要我抗旨？难道你要王爷和沈大人抢人？如果陛下震怒，王爷就会获罪，你将王爷置于何地？”

    “不是不可，是你根本不想！”

    “事已至此，再也无法回头，也无法改变，你何必纠结这件事？”

    “我在试探你，你看不出来吗？我给你最后一次机会，没想到你还是没有好好把握。”冷月染的凤眸迸射出阴狠的寒光，“之前你与王爷出双入对、谈婚论嫁，只是欺骗王爷、玩弄王爷，是不是？由始至终，你都在玩弄王爷！”

    这个时候，叶妩只能选择说谎，“我没有玩弄王爷，只能说，造化弄人，我也是身不由己。”

    冷月染眼眸微眯，“你对王爷从未有过真心、真情，那就怨不得我心狠手辣！”

    叶妩大惊，用力地推她，却被她拽着走——她看起来柔柔弱弱，力气却很大，拽着叶妩离开风亭。叶妩大叫，想引起下人的注意，希望在前庭等候的阿紫听到，然而，没有人来帮她。

    冷月染把她推进一间厢房，强行将她摁在一个浴桶里。即便她怎么反抗，也打不过力气奇大、身手敏捷的冷月染。

    好冷！浴桶里的水太冰了！

    **哇哈哈，妩儿又要受虐了，好悲催~~晋王会来吗？

    【21】浴桶中的女子

    叶妩瑟缩着身子，挣扎着站起身，却被她摁住，动弹不得。

    “我让人在水里放了一些冰块，自然冰冷。”冷月染阴沉地勾唇，“你玩弄王爷，以致王爷痛不欲生，我不会轻易饶了你，会好好招待你，为王爷出一口气，顺便让你记住，玩弄人迟早要付出代价！”

    “如果王爷知道你这么折磨我，一定会责罚你。”叶妩双臂抱肩，为今之计，只好无耻地搬出晋王，逼她罢手。

    两个老婆子进来，摁住叶妩，不让她动弹一分一毫丫。

    现在已经入秋，秋风瑟瑟，浸在冰冷的水中片刻也受不住。她无法克制地颤抖，抖得越来越厉害，那丝丝的冰寒钻入关节、肌肤，在四肢百骸流窜，压迫着揪紧的心脏……

    本以为爱慕晋王的冷月染是因为妒忌才来找她，竟然是要她喜欢王爷，认定她玩弄了王爷，才这么折磨她。

    无论如何，冷月染要她付出代价。

    怪不得别人，只能怪自己太没有戒心。上次被安阳公主打，怪自己低估了安阳公主的心狠手辣，这次，怪自己太轻易相信别人媲。

    冷月染坐在桌前，悠然饮茶，欣赏她可怜的模样，“瑟瑟发抖，面色苍白，双唇也白了，这等弱不禁风的样儿，当真我见犹怜。假若王爷见了，不知会不会心软？”

    叶妩不想说话，与刺骨的寒气搏斗。

    “这样吧，我给你最后一次机会。只要你答应我，跟王爷远走高飞，我立刻放了你。”

    “你以为王爷……愿意放弃……荣华富贵吗？”叶妩牙关打颤。

    “王爷不是不愿意，而是你不愿意。在你心中，王爷是那种看重名利、地位、富贵的俗人，在我心中，王爷是举世无双的谪仙。”冷月染的眼底流露出一抹痴迷。

    “你跟王爷多久了？”叶妩随口问道，借此转移注意力。

    “我乃杭州人氏，家道中落，父母因事双亡。八岁那年，我跟着|乳|娘来金陵寻亲，与|乳|娘走散。”冷月染的语气几乎是冰冷无情，好似她口中的那个八岁小姑娘只是一个无关紧要的人，“我在街上找了两个时辰，就是找不到|乳|娘，人贩子盯上我，抱我去青楼，所幸遇到王爷。王爷救了我，带我回王府，让我跟着那些姐姐学歌舞。如此，我便在王府住下来。”

    “后来呢？”

    “王爷救了我，我这条命就是王爷的。我拼命地学舞，希望有朝一日跳给王爷看。”她目视前方，仿佛晋王就在那里，她柔媚地看着他，跌入了美好的回忆，“这一日终于到了，我十六岁，要在王妃寿宴上献舞。我跳了胡旋舞，王爷赞我跳得好，赏了我十两银子。”

    “没多久王爷就纳你为妾？”

    冷月染轻轻颔首，“那一个月是我最开心、最快乐的日子，可是，我快乐了，别人就不高兴了。我的孩子没了，被那些蛇蝎心肠的人害死了，我哭了五日五夜，求王妃惩治那些人。可是，王妃说无凭无据，定不了她们的罪。我求王爷为我孩儿做主，王爷劝我不要追究……”

    叶妩不明白了，那是他的亲生骨肉，为什么不追究？

    冷月染的凤眸含着盈盈的泪光，分外凄楚，“我搬到云深别苑，不追究了，即使我心痛得要死……”她的脸上垂着两行清泪，捂着心口道，“因为我爱王爷，他让我怎样，我就怎样。只要他开心、快乐，我就开心、快乐……”

    叶妩叹气，她付出了所有，失去了自我，又得到晋王多少情？

    刚刚还沉浸在自己的伤痛与爱情中，下一秒就变了脸，冷月染盯着她，目光森寒，“谁让王爷伤心、痛苦，我就要谁付出代价！”

    如此痴情女子，虽然令人感动，却也让人害怕。

    叶妩竭力忍耐，可是体内已经没有热量了，四肢快冻僵了，再这样下去，又要大病一场。

    病愈没两日，又饱受折磨，为什么她这么倒霉？为什么总有人视她为眼中钉？为什么老天爷要这么玩她？她究竟做错了什么？

    越想越悲愤，她奋力挣扎，拼命地打水，水花四溅，吓退了两个老婆子，她趁机爬出浴桶。却在这时，冷月染及时扣住她的手，将她摁在浴桶里，“忘了告诉你，我学过三年功夫，对付你，绰绰有余！”

    叶妩切齿道：“君子报仇，十年不晚！”

    冷月染冷笑，“我等着！”

    有人用力地推门，房中四人都转头看去，是晋王，楚明轩。

    他站在门口，午后晴灿的日光在他身后旖旎成一片刺眼的明亮，在他的周身镀上一圈熠熠的金芒，使得他的脸庞很暗，瞧不清楚神色。

    叶妩以为冷月染会放手，没想到她仍然摁着自己，只是温柔地叫了一声“王爷”。

    他走进来，不温不火地问：“月染，这是做什么？”

    叶妩看清楚了，对于眼前这一幕，他到底是惊诧的，却很快恢复了平静，或者说，无动于衷。

    “月染想为王爷出一口气。”冷月染示意两个老婆子过来摁住叶妩，走到他面前，跪地道，“月染自作主张，冒犯沈二夫人，任由王爷处置。”

    “起来吧。”楚明轩掀袍坐下，声冷如冰，“你让本王如何向沈昭交代？”

    “若王爷为难，就把月染交给沈大人处置。”她低着头，恭顺道。

    “下不为例。”

    “是，月染谨记。”

    叶子并不期盼他会维护自己，可是，他默许了冷月染的自作主张，默许了旁人对自己的伤害，心中对他的愧疚与自责，逐渐少了。

    他看向浴桶中的女子，她剧烈地发抖，一张脸如覆白雪，双唇如覆清霜，染湿的鬓发贴在鬓角，更添几分娇弱可怜。

    只要看见她，压在心底的爱与情就汹涌地冒出来，与血液奔流在四肢百骸，驱使他冲动地奔过去，把她抱在怀中，不让她受任何伤害与委屈……可是，他费了所有的力气克制那股冲动，冷眼旁观，让她受尽折磨与苦楚。

    上次在将军府，见她被打得血肉模糊，也是如此。

    其实，他不忍心她一次又一次地受伤、受折磨，她每受一分苦，他就痛一分……他很想帮她、救她，可是，她那些绝情的伤人的话回荡在耳畔，怒火和恨意阻止了他……每次她饱受苦楚，他也饱受苦楚，深受良心的谴责……

    他告诫自己，不能再走向她，不能再靠近她，不能再被她诱惑，不能再对她有丝毫的幻想。

    否则，便是万劫不复。

    他冷目看她煎熬，时光一寸寸地流逝……

    冷月染自然看出他的矛盾与纠结，道：“王爷，沈二夫人晕了。”

    叶妩的身子大不如前，接连的病痛掏空了她的身子，今日只是在冰水中浸了半个时辰，便不支昏厥。

    两个老婆子扶起她，冷月染帮忙，把她抬到床榻。

    楚明轩吩咐她们为她更衣，然后出了厢房，派人去请大夫。

    大夫诊治过后，冷月染去督促下人煎药，房中只剩下他和昏睡的女子。

    他静静地看她，心烦意乱，不知是何滋味，心痛，懊悔，怨恨，哀伤，又恨自己不争气……他握她冷凉的手，眉头深锁，泪光闪烁如星，“妩儿，本王也不想这样对你……看你受苦、饱受折磨，本王感同身受，心如刀割……”

    “这些日子，本王无时无刻地想你……想着想着，心就痛了，痛得支离破碎……每当想起你说过的那些话，心就像靶子，万箭穿心……你能体会那种痛吗？”楚明轩低沉的嗓音饱含哭音。

    “本王怎么也想不通，为什么你那么绝情，为什么玩弄本王……想了这么久，本王还是想不明白……唯一明白的是，本王忘不了你，无法不爱你……你已经烙印在本王心中，此生此世再也无法抹去……”

    “本王相信，你玩弄本王只是一时意气，你对本王的情不会烟消云散……本王应该怎么做，你才会回心转意、回到本王身边？”

    “本王不介意你跟过沈昭，不介意……只要你对本王是真心的，本王真的不介意……”

    语气悲怆，感情真挚，嗓音低沉，哭腔隐隐，令人动容。

    叶妩听见了，不敢睁开眼，因为，她无法面对他的深情，无法面对自己造下的孽。

    如果他知道他的皇兄横刀夺爱，会不会疯狂、崩溃？这对皇室兄弟会不会反目成仇？

    不敢想象。

    冷月染端汤药进来，楚明轩扶她坐起来，轻轻掐着她的两颊，喂她服药。

    喂药后，冷月染退出去，差点儿撞上一个人。

    她站定，心下微惊，立即叫道：“沈大人。”

    沈昭面目冷冷，看见楚明轩抱着昏睡的叶妩，心中很不是滋味，面上却不露任何情绪。

    不久前，阿紫奔回右相府，说晋王的侍妾带二夫人到云深别苑，她担心二夫人出事，才回来禀报。他犹豫了半晌，在她多番恳求下，才来云深别苑看看。

    他走进房，看见叶妩不省人事、面庞苍白如纸，猜想她在这里必定饱受折磨才变成这样。

    她的腿伤、风寒刚好不久，今日又在这里吃了什么苦头？

    纵然沈昭亲眼目睹，楚明轩亦不惧，仍然搂着她，心安理得。

    阿紫跟在沈昭身后，抢先奔进来，眼见二夫人和晋王这般亲密，不由得睁大眼，气愤道：“男女授受不亲，王爷怎能这样抱着二夫人？”

    说着，她伸臂去扶二夫人。

    “出去！”楚明轩寒声喝道。

    “你且退下。”沈昭温和道。

    阿紫无奈地退出去，冷月染也跟着离开。

    沈昭站在床前，语声温润，“妩儿是我二夫人，不劳烦王爷躬身照顾，王爷还是把她交给我吧。”

    楚明轩气愤道：“你当妩儿是二夫人了吗？你不问青红皂白就定了她的罪，要她迁到别馆，还让她淋雨那么久，你为什么这么待她？”他越说越怒，加重语气，“既然你不珍惜她，不如放手！”

    “她是我二夫人，此生此世都是我二夫人。”沈昭的声音不高，也没什么火气，语气却很笃定。

    “你冷落妩儿，伤透了她的心，为何霸着不放？”

    “伤透她的心，又何止我一人？”沈昭语含讥讽，“安阳公主打她，方才她在你的别苑吃尽苦头，你眼睁睁看着她受苦，这就是你所谓的珍惜？”

    “从今往后，本王不会再伤她一分一毫！”楚明轩坚决道。

    “王爷，她是陛下赏给我的二夫人，还请王爷莫要为难。”

    叶妩早就醒了，只是一直装睡，沈昭来了，更是不敢睁眼。这情况太糟糕了，她不知道怎么面对，只好一直装睡。她没料到的是，沈昭会来，而且态度这般强硬。

    楚明轩搂紧她，厉声道：“本王不会放手，看你如何带走妩儿！”

    沈昭的嗓音终于有了火气，语气重若千钧，“妩儿已是我的二夫人，朝野皆知，纵然我罢手，但王爷可曾为妩儿的清誉想过？”

    “本王会带着她远走高飞，去一个谁也不认识我们的地方，厮守终身。”

    “王爷愿意抛却荣华富贵、身份地位，令人敬佩，然而，王爷可曾想过，太后会多么伤心？”

    “本王管不了那么多……”

    沈昭拉住叶妩的胳膊，想抱过来，眉宇清冷，“请王爷放手！”

    楚明轩一口回绝：“本王绝不放手！”

    **对峙，僵持，谁能抱得美人归？

    【22】好似火舌烫人

    叶妩感觉得到这两个男子对峙时的表情，如果再不醒来，不知道会有什么后果。于是，她迷糊地睁开眼，但见这二人都在气头上，四目相对，不甘示弱丫。

    晋王满目决绝、面如冷铁，而沈昭和润的眼眸竟有凛冽之气，难得一见。

    沈昭先发现她醒了，故意亲昵地唤道：“妩儿。”

    楚明轩惊喜道：“妩儿，哪里不适，告诉本王。”

    她蹙眉挣扎，他不松手，俊眸溢满了深情，“妩儿，本王可抛却所有，找一处世外清静之地，只有你我二人，执手相望，厮守终身。”

    “王爷错爱，我无福消受，还请王爷放手。”她声音低弱，神色决然。

    “本王可为你抛却荣华富贵，沈昭能为你做什么？能给你什么？为什么你非要跟着他？”他的俊眸窜起怒火，又伤心又悲愤。

    “该说的话都已说过，王爷明白也好、不明白也罢，我早已是他人妇，再也无法改变！”叶妩板着脸，语声重了些许，“请王爷放手！”

    楚明轩盯着她，眼眸冰火交织，眸光孤绝，宛如荒原上一只伤势严重的小兽。

    她感觉到他的手臂松了，便自行下床。

    沈昭脱了外袍，披在她身上，揽着她离开媲。

    看着他们相携离去，楚明轩面色铁青，眸色越来越沉，越来越阴鸷……

    ————

    在冰水中浸了半个时辰，叶妩再次染上风寒，不过不像上次那么严重，只是低热。

    阿紫服侍她歇在床上，沏了一杯热茶放在桌上，然后退出寝房。

    沈昭坐在桌前，神色淡淡，好像不太想说话。

    “此次劳烦大人，是我疏忽大意所致。”叶妩不想两人之间这般沉闷，率先开口。

    “我还有要事在身，你好生歇着。”他站起身，眉宇冷如冰玉。

    “大人当我是洪水猛兽吗？”她语含委屈。

    “你想多了。”

    “若非我在云深别苑出事，大人是否永不踏足别馆？是否与我不再相见？”

    他侧对着她，没有回应，一袭广袂白袍衬得他的脸庞更为清淡如水。

    她靠在大枕上，如画的眉目尽显柔弱与凄楚，“大人是不敢回答，还是不想回答，抑或是不屑回答？”

    沈昭终于转过身，眼眸深邃如一口深不见底的古井，“如若我说‘是’，你是否就此死心？”

    叶妩凄冷道：“我会死心，但我心如明镜。”

    他的神色淡如秋水长天，“如此便好。”

    “楚人皆言，右相睿智，聪明绝顶，一人之下、万人之上，是朝廷之肱骨；却没人知道，风度翩翩的右相被人玩弄于股掌之间，就连家事也被人掌治。”她有意嘲讽。

    “有得必有失，相信你也明白。”

    “明白又如何？”她冷冷一嗤，“我想要的不是明白，而是自由身。”

    “此事非我力所能及，还请见谅。”他微有歉意。

    “我不会勉强你什么，只是觉得，大人身为男人大丈夫，如此窝囊，愧对沈家列祖列宗。”

    沈昭付之一笑，叶妩的心冷寒如雪，“陛下因何把我赐给大人，大人心知肚明。那日我在宫门处和周姑姑协商舞蹈才艺大赛的琐事，想必大人有所耳闻，不久大人就命我迁来别馆，想来这两件事不无关联。无论我有没有冒犯夫人，都会落得个迁居别馆的下场，是也不是？大人如此待我，并非出自真心，只为他人做嫁衣，为他人的出入行方便，是也不是？夫人所设的陷阱，也是大人授意，是也不是？”

    他云淡风轻地说道：“所言不差。”

    虽然早已猜到，但亲耳听到这个答案，她的心还是闷闷的痛。她凄伤地问：“别馆的下人和侍卫早已换了一批，只有阿紫是右相府的人，是也不是？”

    他颔首，面上并无丝毫的愧疚与歉意。

    叶妩终究忍不住，泪水悄然滑落，“大人这么做，只会让人鄙视。”

    沈昭语声静缓，“为人臣子，自当为君分忧。我所能做的，只有尽力护你周全。除此之外，恕我无能为力。”

    “大人能否过来一下？”

    他走来，坐在床沿，见她清媚的脸庞泪水涟涟、伤心欲绝，心口像被人狠狠地打了一拳，闷闷的疼。她出其不意地扬掌，扫过他的脸，用了身上仅有的力气。

    他没有闪避，硬生生地挨了这掌。

    虽然脸上有点疼，但心中好受了一点。

    她打了他，出了一口恶气，但是，谁能明白她心中的涩与痛？

    她期望得到他的垂怜、呵护与真心，不但得不到，他反而将她推到别的男人的怀里，还有比他更窝囊的男人吗？还有比这更荒唐、荒谬的事吗？

    “陛下生性多疑，嗜杀残暴，看中的猎物绝不会让它溜走！”沈昭站起身，温声道来，“无论你怎么躲，都躲不过陛下的手掌心！”

    “正因如此，先前你才劝我嫁给晋王？”

    “可惜，错失了良机。”他的确看透了这对兄弟，“晋王喜怒形于色，陛下心思深沉，高深莫测，待你之心非寻常妃嫔可比。”

    话落，他径自离去，好像不想再多待片刻。

    叶妩愣了半晌，不由自主地笑起来，笑如冰雪，却有泪水掉落，如晶亮的珠子，渗入锦衾。

    ————

    冷潇湘登门拜访，请叶妩继续到潇湘楼教舞，因为近来没有新的歌舞，客人少了一些，进账就没那么可观了。

    叶妩劝说，生意总有起伏、涨落，不可能万年常青。如今凌无香、盼盼等人辛苦备战，晚上又要演出，根本没有多余的时间练新舞，因此，等他们比赛后再开始排练新舞。

    冷潇湘也知道这个情况，不再说什么，不过她担心凌无香、盼盼被选入宫，潇湘楼损失不小。叶妩安慰她，旧的不去新的不来，若真如此，那就培养新人。

    如此，冷潇湘才笑眯眯地走了。

    八月十五，月圆之夜。

    酉时，叶妩随沈昭进宫，来到延庆殿。沈夫人身有不适，便没有作陪。

    晚风冷凉，宫宴设在大殿。殿中灯火通明，犹如白昼，巨型宫灯置放在殿中八个角落，将大殿装点得熠熠生辉、流光溢彩。那些因应时令的花卉盆景，也染上流丽的绯彩。

    花开富贵，芬芳浓郁；放眼望去，繁华喧闹的景象好比一匹锦绣绸缎，光泽鲜艳，浮华盛世。

    文武大臣或聚堆交谈，或三三两两地密语，欢声笑语，好不热闹。

    叶妩坐在宴案后，沈昭被几个大臣围住，从容应对，谈笑风生。

    忽然，她感觉到对面有一道炽热的目光直逼而来，悄悄抬眼望过去，果然是晋王。

    他毫无顾忌地地凝望她，目光深沉如海、沉重若山，好似火舌烫人。她心虚地看他，即刻被他的目光缠住，仓促之间慌乱地避开，心怦怦地跳。

    文贵妃陪着孙太后驾到，众臣行礼。碧锦来传话，说太后让她过去。

    叶妩过去了，孙太后握住她的手，拉她坐在身旁，待她亲切如亲生闺女。文贵妃被撇在一边，虽然面色如常，眼神却阴冷了三分。

    “身子可大好了？”孙太后关心地问。

    “谢太后垂怜，臣妾身子无碍，只是大夫说还不能跳舞，不能为太后献舞，太后恕罪。”

    “待你腿疾好全了再跳不迟。舞蹈才艺大赛将至，你可要争气点儿，不要扫哀家的兴。”

    “臣妾谨记。”叶妩和润地笑，可是，若有看她不顺眼的人要下毒手，她如何防患？

    “听碧锦说，前几日你和周小琴在霓裳阁初选，选了四十余人。”孙太后眉开眼笑，显然很期待之后的比赛，“周小琴对哀家说，那些舞伎有男有女，舞艺和容貌都相当出挑。”

    叶妩附和道：“这次比赛，必定有才艺出众的舞伎选入宫中。”

    孙太后颔首微笑。

    殿外响起小公公的声音：“陛