七巧节的烟火一直放到到戌时结束, 因为时辰已是很晚, 徐氏姐妹也由徐蕴恭和徐膺泰兄弟二人一起陪同回府了。
萧智勋便带着萧敏泽送了穆家姐妹回了穆府。
待芸薇等人踏入穆府后, 萧智勋骑着马和萧敏泽二人转身离开了。
刚刚拐角一个小巷子中, 他勒马挺住, 眸色变得幽暗, 淡淡地说道：“出来吧。”
随着他的话音落下，一个人影一闪而过，站在他面前恭恭敬敬地行了礼，“属下拜见大人，拜见小少爷。”
萧智勋的目光微微一寒，问道：“是不是有什么特别的事？”
这人是他六个暗卫之一的兴平。
自从上次在徐婉葇的及笄礼上亲眼看见穆芸蕙和穆芸秀对芸薇耍手段，想让芸薇当众出丑之后, 他就一直安排兴平在暗中盯着穆芸蕙和穆芸秀二人。
万一她们想对芸薇使什么绊子, 他也能提前知道做个准备。
若是平日里没什么动静, 兴平一般不会出现, 如今突然出现, 定是又要整出什么幺蛾子了。
穆芸秀眼下正在禁足，向来是翻不起浪花来了, 那就只剩下穆芸蕙在搞那些见不得光的事情了。
果然，不出萧智勋所料, 兴平拱着手，恭敬地说道：“大人, 属下看到穆芸蕙和宁梓仁在大家都在许愿扔竹简的时候, 偷偷跑僻静处密谈了许久。”
“可知道他们在密谈些什么吗？”萧智勋不觉蹙起了眉宇。
“属下不敢离得太近, 怕他们发现，”兴平摇了摇头，因为觉得没能将萧智勋安排的任务完成十分圆满，神色中略有些愧疚，“所以并没有听到他们在谈些什么。”
萧智勋摆了摆手说道：“无碍，但是你尽快去打探一下，看看他们二人到底在密谋了什么勾当。”
兴平立即拱手道：“属下遵命！”
“去吧。”萧智勋淡淡地说道。
他的话音刚落，兴平又是一个闪身，人影瞬间消失在了茫茫夜色之中。
兴平离开后，萧智勋并未做停留，带着萧敏泽继续中山王府而去。
“大哥，是不是有人要对穆姐姐使坏？”萧敏泽望着他大哥，乌黑的眸子中流露出一丝忧色。
萧智勋静默地点了点头，并未说任何话。
“那穆姐姐会不会有危险？”见他大哥点头，萧敏泽心里更加担心了。
“大哥不会让她有事的。”萧智勋侧头看着与他并肩骑行的萧敏泽，温和地说道。
兴平办事十分稳妥且能力也强，他根本不担心打探不出宁梓仁和穆芸蕙这二人所密谋的事情。
等打探出来了，一切也就好办了，该怎么收拾的就怎么收拾。
听着萧智勋的语气中透露着淡定，神色也十分平和，萧敏泽知道他大哥能这么说，就是有着十足十的把握保芸薇平安，也便放心了。
他旋即笑着道：“既然大哥这么说，我就放心了。”
“人小鬼大！”萧智勋瞥了他一眼，轻轻地骂了一句。
虽然是骂，但是眼底还是蕴着的宠溺之色难掩。
时间仿佛就像静静流淌的溪水，在不知不觉中一天一天的过去了，转眼间快临近中秋了。
一早上，芸薇沿着抄手游廊往宁氏的梨雪居去请安，沿路都有桂花甜馥的香味弥漫在空气之中，好闻极了。
“现在桂花开得正盛，”芸薇笑着和身边的雪兰、翠芙二人说道：“我们回来的时候，来采一点桂花。”
“小姐是不是打算做桂花糕？”翠芙眼睛一亮，笑嘻嘻地问道。
雪兰忍不住笑道：“你是嘴馋了吧？所以惦记上了小姐的桂花糕了？”
翠芙撅起小嘴，露出一脸心思被人看穿的郁闷之色，“谁让小姐做的糕点好吃嘛。”
“反正我做的糕点，你们都有份儿。”芸薇笑了笑，说道：“这次我不仅打算做些桂花糕，还想学着酿一下桂花酒。”
翠芙听了很高兴，说道：“这样奴婢们也能借光，有吃有喝的了。”
“想吃没那么容易，”芸薇逗她说道：“你可要给我去揉面，生火，否则你休想吃。”
翠芙只得继续撅着她的小嘴，乖乖地应了一声，“奴婢遵命。”
三个人说着话，一会儿功夫就到了宁氏的梨雪居。
还没踏进正屋就听到里面穆芸蕙的声音，她的声音中带着万分的欢喜，“母亲，这些衣裳都是给我的吗？太漂亮了！”
宁氏慈爱地望着拿着尚莲坊刚刚送来的新衣裳在身上比来比去的穆芸蕙，她笑着点了点头，“对，这边几件都是你的，那边的是给珊姐儿的。”
“谢谢母亲。”穆芸蕙欢欣雀跃地扑进了宁氏怀里蹭了蹭，又抱着她的衣裳看了一遍又一遍。
穆芸珊看到那些新衣裳的料子那么好看，也十分欢喜，两眼弯弯，露出一对可爱的小虎牙，“谢谢母亲。”
宁氏正看到芸薇进来，和蔼地笑着说道：“薇姐儿来了。”
她和蔼的笑容中隐隐有着一丝不可察觉的阴霾。
穆远山让她别再芸薇的衣料上省钱，既然这样，那就索性手笔大一些，给蕙姐儿、珊姐儿也做上几套。
总不能让自己和自己的两个女儿吃了亏吧。
芸薇并没有在意到宁氏的那一点点的阴霾，依旧是行了礼，“见过太太。”
“好了，别多礼了。”宁氏已然将自己的那些不快隐藏的妥妥当当，任谁都没有察觉，笑着说道：“这是尚莲坊刚刚送来的衣裳，你回头记得试试，要是有不合身的地方马上让人拿去让他们的师傅去改。”
“好，我知道了，多谢太太。”芸薇浅浅一笑，点了点头。
她看了一眼那些叠放的整整齐齐的新衣裳，好几套衣裳的料子都是织金的，一看就价值不菲。
怕是离进宫选秀的日子不远，所以宁氏和穆远山两人才舍得花这样的血本。
穆芸蕙冷冷地往芸薇那儿飞了一个眼刀，心里实在想不明白，为什么自己母亲还要给这个贱丫头用那么好的衣料做新衣裳。
芸薇察觉到了穆芸蕙的目光，但是她从来都不把穆芸蕙当回事，所以也不在意。
“马上就要到八月十五了，”宁氏含笑着说道：“宫中要举办宴会，届时你们几个都要一起进宫。”
说到这儿，她不觉看着一直怯怯地坐在座位上不吭声的穆芸霞。
对于这个庶女，虽然没什么存在感，但她也真心不想带在自己的身边。
就她那个胆怯的样子，丢人不说，旁人还指不定以为自己这个嫡母一直苛待她呢。
可眼下也没法子，兰姨娘被送去了家庙，穆芸秀也被禁足，她不想沾手也不行。
心底里琢磨着，到时候找个什么借口，让穆老太太带在身边算了。
“我们都要进宫吗？”穆芸蕙一喜，眼睛晶晶亮地看着宁氏。
她喜的是这样又能见到赵翊恒了，当然最开心的还是另外一件事也算走上了正轨了。
一切就等八月十五，宫宴那日上演好戏了。
有着这样的心理，她不觉得得意洋洋地又看了芸薇一样。
芸薇看到穆芸蕙又冲着自己看过来，不禁有些疑惑，穆芸蕙这次的眼神十分奇怪，有几分得意，又几分幸灾乐祸。
这是为何？莫非和这次参加的宫宴有关？
宁氏点点头，含笑着说道：“没错，你们都要去。”目光扫到燕姨娘那儿，说道：“安哥儿也要去。”
这话也是在告诉燕姨娘，让她替穆丞安收拾妥当一些，别丢了他们家的脸面。
燕姨娘微微一惊，旋即脸上上过一丝忧色，但最终还是说道：“是，奴婢知道了。”
反观，琴姨娘悠悠地喝着茶，一副事不关己高高挂起的样子。
不过也是，她们这些姨娘当然是没有资格进宫拜见宫里的那些贵人的，不在意也是情理之中的。
宁氏见没什么事了，便让众人回去了，临走前却叫住了菱姨娘。
待众人走了之后，宁氏那张亲切的脸庞瞬间沉了下来，说道：“你到底是怎么回事？好不容易前些日子老爷去了你的屋子，这阵子又跑那个狐狸精那儿去了！”
巧菱知道宁氏嘴里的狐狸精指的是琴姨娘，她低着头，期期艾艾地说道：“太太，老爷想去哪儿，也不是奴婢能控制的。”
“你……”宁氏有些气结，觉得自己怎么就找了这么一个废物，还指望她能帮自己对付琴姨娘呢。
最后她无奈地挥了挥手，“你回去吧。”
等到巧菱出去了，巧菱出去了，宁氏这才恨铁不成地骂了一声“废物”。
香蕊给宁氏端了茶，谄媚地说道：“太太，您别生气，您又不是菱姨娘那性子太老实了，哪是那个狐狸精的对手。”
心里却想着，谁让宁氏没抬自己做姨娘，否则定是夜夜将老爷圈在自己屋里。
宁氏甚是无奈，听了她的话也只是点了点头，巧菱是老实了一些，这点比不上从前的梅姨娘。
巧菱一回到自己屋子，就觉得一阵恶心从胃里泛了上来，她连忙让自己丫鬟拿了痰盂来，抱着痰盂呕吐起来……