中秋节那日, 穆远山带着一家老小早早地就往宫里赶。

    只是到了宫门外, 京城里大大小小的官员及家眷们都排着队依次下马车等着进宫门。

    穆远山早就习惯了逢年过节的这样等待。

    这说到底是没办法的事, 谁让他穆远山的官位太小, 只是三品呢？

    人家前头一品二品大员都还没进, 哪轮得到他呢？

    只是宁氏有些按捺不住, 时不时地将车帘子掀起一条缝儿，向外张望着。

    每每到这个时候，她心里极为不平衡，怎么说自己都是宁皇后妹妹，好歹也是外戚，可守着宫门的那些侍卫都死板的很，连一点特殊照顾都没有。

    她转念又想到, 很快就要送穆芸薇这个死丫头进宫了。

    就她那张美艳的脸庞, 俘获皇帝的心是迟早的事情, 再加上有她姐姐宁皇后掌控, 她家老爷升官也就指日可待了。

    估计也就靠着这个信念, 宁氏好歹撑了下来，他们下马车进宫门的时候, 大约已经排了大半个时辰了。

    进了皇宫，穆远山带着三个儿子去了前殿, 而宁氏搀扶着穆老太太带着几个女儿去了凤栖宫。

    等到进了凤栖宫，芸薇被惊了一跳, 她这才发现, 这和自己上次参加所谓的宫宴可谓是天渊之别。

    此时在大殿里, 无论是内命妇，还是外命妇远比上次的多得多，里里外外都站了好几层。

    除了上次见到过的郭淑妃之外，还有好几个叫不出名的妃嫔坐在宁皇后的两侧。

    一些外命妇们都三三两两地站大殿中有些在与相熟的妃嫔聊天，有些在与自己相交较好的贵妇相互聊着天。

    芸薇心道，果然这才是真正所谓的宫宴，之前的那个宫宴，其实也是把那些要进宫选秀的女孩子们带到宫里，让宁皇后过目的。

    她心里这么想着，目光也顺着自己的思路望向大殿中坐在凤座上的宁皇后。

    只见宁皇后正与坐在另一侧的老中山王妃谢氏热络地聊着天。

    能让这位高高在上的皇后娘娘那么热情，中上王府的实力不可小觑。

    正如芸薇所想的，宁皇后打心眼里并不喜欢中山王府。

    当年的吴梦瑶就是出自中山王府，这个女人是皇帝心中的白月光，可却是她一辈子的心头的恶梦。

    而吴梦瑶的长子——秦王赵翊铄也娶了中山王的长女。

    冲着这两点，宁皇后是无论如何也没办法对中山王府的人有好感，然而却偏偏那么无奈，人家中山王府有兵权，又深得皇帝信任。

    自己家的大哥早逝，二哥又是个扶不上墙烂泥，所以她也只能与谢氏等虚与委蛇。

    此时宁皇后也看到自己的庶妹宁氏带着几个女儿走进大殿。

    宁氏搀扶着穆老太太带着女儿给宁皇后、郭淑妃等人行礼。

    “不必多礼了，”宁皇后抬了抬手，看到穆老太太，便笑着对身边的内侍说道：“给穆老淑人赐座。”

    穆老太太立即想宁皇后谢了恩，内侍搬来了一张鼓凳，她便落了座。

    宁皇后又和蔼地问道：“老淑人近日身体如何？”

    “多谢皇后娘娘关心，”穆老太太恭敬地回答道：“老身的身子骨还算硬朗。”

    “那便是最好。”宁皇后笑着说道。

    又问一些穆老太太日常琐事又，她将宁氏的几个女儿打量一番，最后目光停留在芸薇的身上，笑着对宁氏道：“瞧瞧，你的这几个女儿都越发的水灵了。”

    “皇后娘娘过奖了。”宁氏笑着说道。

    “怎么没见到你大女儿？”宁皇后问起了穆芸秀，宁氏和穆远山也曾打算将穆芸秀送进宫选秀，因而她对这个女孩也有所印象。

    宁氏是知道原因的，但是脸上依旧挂着笑，说道：“那丫头这几日身体不适，就没让她跟着进宫，免得把病气过给了贵人们。”

    只是一个普通的小角色，宁皇后并没有太在意，只是点了点头就略过了，她的目光转向了芸薇，笑着道：“本宫记得你是叫穆芸薇对吗？”

    了解了穆远山他们的阴谋，芸薇对宁皇后的能记得自己的名字并没有太多惊讶，只是恭恭敬敬地福了福身，说道：“回皇后娘娘的话，是的，臣女穆芸薇。”

    宁皇后看着芸薇恭敬柔顺的模样十分满意地“嗯”了一声，又问道：“前些日子听你母亲说，你跟着府里的女先生在念书？”

    “是，”芸薇微微垂着臻首，露着一副恭谦的模样，道：“臣女跟着女先生刚刚读完了《论语》，如今在读《孟子》。”

    四书五经她早就在前杨村的时候，就跟着黎老大夫读过，眼下这么说，一来是不想招宁氏的怀疑，二来也不想太过于露锋芒。

    “不错，谁说女子无才便是德？”宁皇后再次满意地点了点头，笑着道：“自古就是才女更得人敬重。”

    随即，又问道：“可有会女红？”

    女红这种东西芸薇虽然学过，但并不擅长，最要命的是，这种东西还不能吹嘘。

    否则当场让她绣一个，哪怕是绣个最简单的帕子，就能知道好坏。

    所以这个问题还是老老实实的比较好。

    芸薇露出几分赧然，道：“虽然会绣，但是并不精通，针脚粗鄙，着实拿不出手。”

    一旁的老中山王妃见她不好意思，便替她打圆场，笑着道：“女红这种东西，无非就是打发时间消遣用的。”

    言下之意很明确，要绣工精湛，那直接找个绣娘不就好了？

    他们中山王府的女孩子，除了她那个早逝的长女性格贞静喜欢女红之外，其他三个女孩都不喜欢那玩意，尤其她那个幺女。

    虽然一想到她那个小女儿，谢氏就头疼，但是她也不认为女子擅长女红就是贤良淑德。

    而且她一直都很喜欢芸薇这个女孩子，觉得她善良聪明又识大体，可惜就生在穆府，遇到穆远山这样的渣爹和宁氏这样的后母。

    所以遇到这样的情况，她能为芸薇说话时自然也不会含糊。

    “是啊，”宁皇后微微颔首，笑着道：“这玩意儿是最好打发和消磨时间的。”

    一边说着，一边朝芸瞥了一眼，等这丫头进了宫，这些个东西就算不擅长，往后也慢慢变得擅长，正如自己所说的，这玩意儿是最好打发和消磨时间，宫里的日子长了去了。

    说完了这些，宁皇后又问起了穆芸蕙和穆芸珊一些日常事。

    芸薇也松了口气，四处看了看，正看见徐婉葇正站在一个年轻的妇人身边，冲着她笑了笑。

    她也对着徐婉葇报以微笑，以示回应，同时她心里也有疑惑，因为她在大殿里看了许久，并未看见徐妙清的身影。

    心叹道，不知道那小丫头又钻到哪里去了。

    就在适才宁皇后在与芸薇对话时，有人的眼睛一直在芸薇身上打量着。

    那人不是别人，正是十六皇子赵翊弘的母亲刘嫔。

    自从上次七夕节赵翊弘从宫外回来，就一直缠着她，要她替他向皇帝求圣旨赐婚，赐婚的对象就是这个穆芸薇。

    刘嫔很是诧异，她虽然知道自己这个儿子好美色，他自己寝殿里侍妾通房一堆。

    虽然他对每个侍妾通房都很好，从来没有厚此薄彼过，但也正因为如此他将谁都没放在心上。

    更没像这次这样，还反反复复缠着自己让自己帮他向皇帝求圣旨赐婚。

    她经不住儿子这么绕，便答应借着这次宫宴得机会，她要好好相看一下芸薇到底如何。

    倘若让她满意，她才会想法子替赵翊弘向皇帝求旨赐婚。

    就这样的答复她那个傻儿子听了都高兴不已，还十分有信心地告诉她，穆芸蕙定然会叫她满意的。

    当宁氏刚刚带着芸薇踏入凤栖殿，她的目光就开始注意她了。

    从第一眼，就感到了惊艳，心中不禁暗暗感叹，世间竟然有这么美丽女子。

    她曾经一直在惋惜，想中山王府徐婉葇这么漂亮的女子居然没能成为自己儿子的王妃。

    如今看到芸薇时，她终于明白为什么她儿子吵着闹着要她帮他向皇帝求旨赐婚了。

    随后又见到芸薇与宁皇后的对答，神情和态度始终是不卑不亢，落落大方的样子，心里是一百个一千个满意。

    唯独不满意的，就是芸薇的父亲穆远山只是一个小小的三品礼部侍郎。

    一个三品芝麻官，还只是礼部的官吏，对自己儿子的前途是一点帮助都没有。

    总得来看，最合适的无疑是中山王府的徐婉葇，又有相貌，娘家又有势力，只可惜徐婉葇自己选了赵翊岫。

    真是便宜那个傻小子了！

    在其次就是宁家的那两姐妹，可是宁皇后是绝对不会让宁氏姐妹中的任何一个许配给自己儿子的。

    再有一个，她也知道她儿子在外的风评不怎么样，就连皇帝老子都不怎么待见他，更别说那些有名望的官员，哪肯将自己女儿嫁给赵翊弘？

    如果自己再不快些找到合适的人选，皇帝随便找个官员的女儿给她儿子赐个婚，她到时候哭都来不及。

    想到这些刘嫔就觉得不尽苦恼，她真是为自己这个宝贝儿子的婚事操碎了心。