傍晚时分, 空气中还是蔓延着一股闷热潮湿的感觉。

    夕阳的余晖撒在双溪堂的院落中，仿佛是笼罩在一层金色的纱帐之中。

    书房外的柳树在温热的微风吹拂下, 懒洋洋地摇晃着它的树枝。

    芸薇从书房中走出来, 回头往书房里看了一眼坐在桌案前看着公文的穆远山, 讥诮地扬了扬嘴角后带着翠芙走出了双溪堂。

    穆远山从宁氏那儿得知自己和中山王府徐氏姐妹较好，又得了老王妃的青眼，看着自己的眼神都开始发亮了, 仿佛是将自己看成了绝世珍宝似的。

    “往后有空，便多和徐家姐妹走动走动, 联络联络感情。”她还记得穆远山脸上堆满了慈爱的笑容，好像他天生一副慈父样。

    芸薇并不奇怪穆远山会说这么一番话，他的一颗心都扑在他的仕途上, 谁要能帮他在仕途上再上一层楼，他恨不得叫那人亲爹。

    她便笑了笑，说道：“只是徐四小姐小孩子心性, 喜欢有人陪着玩罢了，出了她们家王府，怕是早忘了我是谁了。”

    虽然是在给穆远山泼冷水, 但是她说得没错，人家中山王府，京城第一大家，超品大员, 往来的都是一些身份显赫之人。

    那是穆远山一个三品芝麻官能比拟的？他们穆家又有什么资格攀人家高枝？

    做人并不在乎高低贵贱, 但没自知之明, 还喜欢巴结攀附权贵的，那就很讨人厌了。

    穆远山闻言，脸色微微变了变，旋即又笑着道：“也或许徐四小姐真心拿你当朋友呢？总之，有机会就都和她们走动走动，没坏处。”

    既然穆远山都这么说了，芸薇也不好再多说什么，乖巧应承了一声便告退了。

    “小姐，您再想什么呢？”翠芙望着一路默默无语的芸薇，问道。

    芸薇收回了自己的思绪，从衣袖里取出帕子，擦了擦额角的汗珠，浅笑着道：“只是在想，有些人真是好笑的很。”

    “有什么好笑的？”翠芙好奇的问道。

    “喜欢痴人说梦呗。”芸薇勾了勾嘴角，眼底的讥讽之色尽露。

    这种事换做旁人根本不屑如此做，也就穆远山那种厚颜无耻之人才能做到如此手到擒来。

    两人很快回到荷清苑，杨妈妈正在屋外做针线，看到她们回来了，便立即起身迎她们进屋，“小姐，奴婢给您去传晚饭？”

    芸薇点了点头，走到梳妆台前刚刚坐下，便觉得肩膀一疼，像是被什么东西砸中了似的。

    低头一看，脚步滚落着一颗小石子，小石子外还包裹着一张纸。

    她皱了皱秀眉，心底里漫起了一丝疑惑，到窗前张望了一阵，除了树枝随着微风轻轻摇曳着，并未发现有任何人影。

    她回到梳妆台前，拾起那颗小石子，将外面那张纸抽了出来。

    只见纸上写着一行小字：所托之事已有眉目，明日相告。

    虽然纸条上没有署名，但凭着这话的内容，她十分肯定这纸条是萧智勋所写。

    芸薇将纸条放入香炉中，看着它慢慢燃烧成了灰烬，心中却是没来由的感到忐忑，总是隐隐觉得萧智勋查到的结果，不是自己想要的。

    她抬眼神情凝重地望着屋外的天际，乌沉沉的黑色从天际边渐渐蔓延开，一点点，一点点蔓延到了她的心头，将她整个人笼罩在黑暗之中……

    翌日午后，芸薇刚刚午睡起来，就有丫鬟请她去双溪堂书房。

    她进了双溪堂书房，不由得一惊，只见萧智勋正与穆远山说道：“如今还住在义父府上。”

    “那可需要在下帮萧大人物色一处宅子？在下在京城也有些人脉。”穆远山拿着茶盏，抿了一口茶，一举一动都显得从容儒雅。

    他是不动声色地想拉拢萧智勋，若是萧智勋应了他的话，他便是送他一处宅子也无妨。

    按理说，自己与萧智勋同为三品官员，可以说是同级，本不需要这般做。

    但是萧智勋是御林军统领，是皇帝身边的近臣，可见皇帝有多么信任他。

    “穆大人的好意，在下心领了，”萧智勋淡淡地说道：“三哥已经派人在物色了，不劳烦穆大人了。”

    坐在一旁的萧敏泽看到芸薇进来，立即站起身，跑到芸薇跟前，“穆姐姐！”

    芸薇冲着萧敏泽笑了笑，对着穆远山欠了欠身。

    穆远山见状，和煦地笑着道：“薇姐儿来了，进来坐吧。”

    芸薇牵着萧敏泽的手走到一旁的椅子上坐下。

    她并没有意料到，萧智勋会堂而皇之地走进穆府与自己见面。

    萧智勋温文有礼地说道：“此番带着舍弟特意前来，是感谢穆小姐对舍弟的救命之恩。”

    “萧大人说小女救了令弟？”穆远山有些糊涂，萧智勋昨日送来的拜帖，只是说芸薇对他们兄弟有恩，至于什么恩没说明白。

    他感到惊喜，惊喜他这个二女儿真是他的福星，不仅和中山王府交情好，还对御林军统领萧智勋有恩。

    然而他心中不是没有疑惑，芸薇怎么会对萧氏兄弟有恩，如今听萧智勋这么说，心中更是疑惑。

    “不瞒穆大人，”萧智勋回头看了芸薇一眼，眼底有着一丝淡淡的笑意，说道：“此番入京乃是因为舍弟得了重病，不想途中马车坏了，无法继续赶路，幸得穆小姐途中相助，我兄弟二人才能顺利入京，舍弟的病也已治愈。”

    “原来如此。”穆远山恍然大悟，心中甚是欢喜，之前还在为如何帮宁皇后拉拢萧智勋而犯愁，没想到他这个二女儿竟然无意中已经帮他牵了线搭了桥。

    有了这层关系，他要拉拢萧智勋也就容易许多了。

    “之前穆小姐一直没告诉在下她的身份，”萧智勋微微颌首，说道：“前几日子三妹及笄礼，让在下又遇见穆小姐，才知道原来是穆大人的千金。”

    说到这儿，萧智勋起身郑重地向芸薇拱手作揖，“所以今日特意前来感谢穆小姐对舍弟的救命之恩。”

    芸薇忙起身避开，欠了欠身道：“萧大人严重了。”

    在中山王府与萧智勋相遇时，她曾向他表示自己不想让人知道自己会医术。

    因而她还在疑惑萧智勋会怎么解释他这所谓的救命之恩。

    如今他这般解释，到也是天衣无缝。

    “正是正是，”穆远山也跟着起身，虚扶了萧智勋一把，说道：“萧大人严重了，我一直教导小女要施恩不望报，所以萧大人不必放在心上。”

    他心里极为满意芸薇的做法，这样必然让萧智勋欠下他们穆家一个人情，往后有什么事自然也好办许多。

    然而他的话却让芸薇觉得十分可笑和可耻，从小将自己扔在庄子上，让自己自生自灭，何时来教导过自己？

    她真是低估了穆远山的脸皮了。

    这时，屋外有小厮禀报道：“老爷，宁二老爷来了，正在外厅等着呢。”

    穆远山微不可见地拧了一下眉，他内心并不乐意和宁明杰有过多的往来，皇帝要不是看在他老爷子的面子上，宁明杰连现在正四品的太仆寺少卿一职都捞不着。

    与他来往，没多大好处不说，还可能尽是一些麻烦事。

    再者，前些月他儿子宁梓仁和梅姨娘拿出那样的事，让他的老脸蒙了羞，他心里着实厌恶宁明杰一家子。

    但他心里再厌恶也没法子，谁让宁明杰命好，有个做皇后的亲姐姐。

    为了自己的仕途，他还必须得忍耐着些。

    “我已命下人准备了茶点，”穆远山虽然对宁明杰十分厌恶，但脸上却丝毫没有露出一丝异样，温和地笑着对芸薇道：“你陪萧大人到花园坐坐，我处理好这边的事再来。”

    又对萧智勋拱手，略带几分歉意道：“萧大人招待不周，请见谅。”

    “穆大人不必在意，你先忙吧。”萧智勋回礼拱了拱手。

    “萧大人，请。”芸薇牵着萧敏泽，请了萧智勋出了书房。

    到了花园的凉亭，丫鬟们送上了茶点，芸薇给萧智勋和萧敏泽倒了茶，笑着道：“那日在中山王府，你们替我解围，还没谢谢你们呢。”

    “举手之劳而已。”萧智勋望着她，淡漠的眼神中多一丝柔意。

    看着芸薇牵着他弟弟萧敏泽，他忽然感觉这幅画面是多么美好。

    有那么一瞬间，他仿佛看见，明媚灿烂的阳光照进深深的庭院之中，温婉如她牵着一个稚童，对着自己露出她如春花般的笑容。

    “穆姐姐，”萧敏泽拽着芸薇的手，摇了摇，笑着道：“你不用谢我，要谢就谢我大哥，是我大哥想得主意。”

    芸薇含笑地说道：“好，我知道了，待会儿请萧大人吃好吃的，谢谢他。”

    “光请吃好吃的可不行。”萧敏泽脸上神情似乎不满，心中却在盘算着他的小九九。

    “那你想要我怎么样谢谢你大哥？”芸薇笑着问道。

    萧敏泽明亮的眼眸中闪过一丝狡黠，说道：“据说这种事需要以身相许。”

    反正他仗着自己年纪小，话想怎么说就怎么说。

    尤其是那些他大哥想说的，但是不能说的话。

    然而他的话一落地，芸薇的脸颊“噌”地一下红了起来，好似印上天边最红艳的晚霞。